Стальной призрак

Этот до боли родной звук Соколов, кажется, узнал бы из тысячи других выстрелов. «Огрызается, – подумал Соколов, пытаясь подняться на ноги. – Значит, живы мы!»

Рядом оказался Омаев, он подхватил командира с другой стороны и потащил вместе с Бабенко к танку.

– Уходить надо, быстро уходить, – хрипло твердил Алексей, когда его головой вперед заталкивали в передний люк.

– Уйдем, Леша, обязательно уйдем, – звучал рядом добрый голос Бабенко. – Сейчас, только люк закроем.

Муть в глазах стала понемногу исчезать. Омаев подложил командиру под голову свернутую танкистскую куртку. Танк плавно пошел назад, потом встал и тут же резко ударил орудийный выстрел. Гильза звякнула где-то рядом.

– Бронебойным! – крикнул сверху Логунов. Зажужжали подшипники, башня стала разворачиваться. – Семен, приготовься, когда поровнее будет!

Танк переваливался с боку на бок, нырял в ямы. Несколько раз круто разворачивался на месте – Бабенко уходил от прицельных попаданий. Два раза башню все же зацепило немецкими болванками. Танк сильно встряхивало, летели мелкие осколки брони, осыпая лицо, впиваясь в губы и щеки. Логунов при каждом попадании страшно матерился.

– Короткая! – гаркнул наводчик. Танк почтит мгновенно замер, чуть качнувшись вперед.

– Дорожка, – крикнул в ответ механик-водитель, и снова звонко ударила пушка, гильза со звоном упала рядом с головой Алексея.

Танк опять пошел, набирая скорость, снова резкий поворот, потом довольный возглас Логунова. Наверное, он видел, как болванка прошла мимо.

Алексей постепенно приходил в себя, мысли прояснялись, только очень болела голова, и каждый выстрел отзывался в ней острой болью. Бабенко нас обязательно вывезет – эта мысль не выходила из головы. Это было надеждой, уверенностью и своего рода молитвой. Только не ошибись, Семен Михайлович, только не ошибись.

Но Бабенко не ошибался, он чувствовал машину даже не руками на рычагах и ногами на педалях, не по слуху, не по вибрации двигателя – он чувствовал танк, как собственный организм.

Еще один удар в башню, что-то со скрежетом задело справа по крылу. Логунов трижды выстрелил почти без интервалов, а потом вдруг все стихло. Только мерно гудел двигатель, возбуждаясь на неровностях дороги. Потянуло свежим воздухом. Наверное, Логунов открыл верхний люк.

– Ну, как вы, товарищ лейтенант? – Коля Бочкин присел рядом с командиром на корточки, придерживаясь рукой за укладку.

– Уже лучше, – пытаясь сесть, ответил Соколов. – Тошнит только. Семен Михайлович, мы мост взорвали? Вы видели взрыв?

– Взорвали, товарищ лейтенант, взорвали, – довольным голосом отозвался механик-водитель. – Рвануло так, что река из берегов вышла. Я уж думал, нас до самой насыпи по земле кидать будет. Хорошо, воронка попалась, мы с вами туда и нырнули.