Стальные небеса

Нужно назначить тайное слово, окропить кровью своей, заклясть в пламени, и потом хозяин амулета сможет призвать их без наличия открытого огня рядом, представляешь? Правда, есть ограничения. Я должна дать им обет и срок освобождения. Чем больше срок, тем весомее должен быть обет. И еще он сказал, что у прадедов наших сил хватало на шесть сотен огнедухов. Сама понимаешь, сколько веков прошло и как кровь наша разбавлена… дай боги, если на пару сотен меня хватит.

– Все равно это огромное подспорье, Василина, – проговорила я воодушевленно. – Ты мне опишешь принцип?

– Конечно.

Только, – в ее голосе послышались извиняющиеся нотки, – Марин, он говорил только о старшей крови. Я не уверена, что силы твоей будет достаточно. Попробуй. Но если все получится, прошу, милая, не увлекайся. Нельзя тебе…

– Я буду очень осторожна, обещаю, – прервала я ее торопливо. – А о каких обетах речь? Мне в голову ничего не приходит."

"– Ну, – смущенно проговорила Василина, – например, Ясница сказал, что в пик сезона нашего первопредка, в летнее солнцестояние король с огнедухами пляски устраивал.

Жгли костры, прыгали через них, в догонялки играли всю ночь. Если король побеждал – еще год в услужении оставались. А если проигрывал, то каждому по алмазу вручить должен был, кровью красной окропленному. В знак свободы и чтобы всегда было у духов чем подпитаться даже вдали от огня.

– Пляски? – озадаченно повторила я. – Догонялки? А посерьезнее что-то нельзя?

– Еще раз духи потребовали в обет отдать им волосы дочерей королевских.

Я потрогала голову.

– Это уже проще.

– Если кратко, то они сами попросят, что пожелают, если твое предложение не понравится.

– Вот и ломай голову теперь, – буркнула я. – Куда деваться, буду пробовать.

– А сама привязка к амулету происходит так…

Следующие несколько минут сестра подробно описывала мне последовательность ритуала, а я старательно запоминала, жалея, что негде записать. Впрочем, ничего сложного там не было.

– Я и Ангелине напишу, – сказала Василина в конце своего рассказа. – У нее-то точно выйдет. И Поле позвоню. И еще… если у меня с амулетами получится, я пришлю тебе несколько штук, Марин.

Только придется подождать, пока я их сделаю… И, уверена, Ани тоже сделает для тебя и Дармоншира…

– Спасибо, – голос мой охрип, на глаза навернулись слезы. Потому что она заботилась обо мне, хотя эти амулеты в армии Рудлога были бы не лишними. – Пойду экспериментировать, Васюш. И передай Яснице, что когда мы увидимся, я ему подарю бочку розового масла.

Сестра повторила огнедуху мои слова, и я прощалась уже под довольное фырканье и урчание, напоминающее гул огня в печной трубе.