Судьба дракона, или навязанная истинная

Струя огня, направленная из его открытой пасти на Арса Рорга, превратилась в закрученную огненную спираль затвердевшей лавы, зависшую в воздухе.

Неподвижные фигуры словно увязли в воздушном пространстве. Лишь глаза оставались живыми, полными эмоций.

— Магический поединок чести проведен. И завершен.

Тихий сильный голос, раздавшийся в бальном зале, прозвучал твердо, властно.

Хотела найти того, кому он принадлежал, но не смогла пошевелить ни головой, ни любой другой частью тела.

— Поединок чести всегда предполагает собой выявление истины, — прошелестел таинственный голос. — Он выворачивает наизнанку суть происходящего и характеры дуэлянтов. Тем самым меняет судьбы всех, кто с ними связан. Дуэль показывает борьбу чести с бесчестием, которая ведется с давних незапамятных времен. И которой нет конца. Как нет его и в борьбе добра со злом.

Голос замолк.

Тревога и страх оцарапали грудь изнутри, но пошевелиться я так и не смогла."

"Неизвестный замолчал ненадолго и вскоре вновь заговорил:

— Магический поединок чести нельзя выиграть бесчестными методами. Неважно, как и в чем они проявились. Правила дуэли нарушил Арс Рорг. Неоднократно. Ему и отвечать перед Бреном Илисом. Этот вердикт вынес я — Посланник Магии Мира, Назначенный Судья Поединка Чести. Никто не в силах оспорить мое решение. Тот же, кто попытается, на себе ощутит гнев Магии.

Ослепительный холодный свет разлился по залу... Я зажмурилась.

— Истина установлена. Да будет мир.

Я, наконец, смогла пошевелиться. Распахнула веки. Вязкая тишина мгновенно сменилась людским гомоном.

Крики, визг, плач окружили меня со всех сторон.

Арс Рорг ловко отпрыгнул в сторону, огненная струя Гнева лишь чудом не задела его. Но дракон подпалил пышную одежду придворных, которые с криками разбежались.

«Гнев! Поединок завершен! Мы победили!» — вскричала я.

«Сожгу его».

«Брен! Могут пострадать невинные!»

Мощный хвост дракона ударился о мраморную колонну зала, которая рассыпалась в каменные крошки. Снес ещё одну колонну, придавил кого-то из придворных...

Гнев неуклюже крутился вокруг себя, пытаясь поджечь ускользающего от его мести врага, без разбору поджигая все вокруг: занавеси, мебель, украшения зала...

Едва паника затопила меня, как посредине бального зала внезапно материализовалась широкоплечая фигура Брена.

Он будто врос мощными ногами в пол и казался намного крупнее, чем раньше. На шее вздуты вены, черты лица искажены в яростной гримасе и частично покрыты черной чешуей. Пальцы сжаты в кулаки.

«Брен! Ты справился!» — с облегчением выдохнула я. Брен обвел присутствующих внимательным взглядом и проговорил, медленно цедя слова:

— По праву победившего в Поединке чести требую вернуть все артефакты драконов, которые находятся в Астании.