Судьба дракона, или навязанная истинная

— Кел, полетишь со мной? — мягко улыбнулся Брен, золотые искорки заплясали в кофейной радужке.

— Когда?

— Сейчас, — пожал он плечами.

— Куда? — Я в изумлении уставилась на Брена.

— Подальше отсюда.

Брен перестал улыбаться и смотрел теперь очень серьезно.

— Не хочу, чтобы ты шла на встречу к Ченингам. Не хочу, чтобы сейчас кто-то, кроме меня, смотрел на тебя, как на будущую жену. Ты — моя пара. Моя невеста. А вскоре станешь женой.

«Наша», — ревниво напомнил Гнев, а мое лицо запылало от смущения. И счастья.

— Ты — наша, — милостиво поправился Брен, сощурившись. — Моя и Гнева. И больше ничья.

— Твой отец явно не оценит подобное поведение, — немного растерянно пробормотала я. — Невеста дракона должна быть идеальной. А ты предлагаешь нарушить правила?

— К демону все! — поморщился Брен, обнял мое лицо ладонями. — Кел, нам уже восемнадцать. Мы можем самостоятельно решать, когда, что и как нарушать. Или соблюдать.

В горле пересохло. Я облизнула губы, нервничая. Мне безумно захотелось полететь с Бреном, но я все же ещё и гнева отца опасалась. На расстоянии от него, в пансионе, столице или Астании было легко своевольничать. В крепости же, где он теперь являлся комендантом, как-то нервно.

— Кел, в воспоминаниях Гнева ты более решительная девушка. — Брен вскинул бровь и будто с удивлением стал рассматривать меня.

— Я устала быть решительной, — честно призналась я и вздохнула: — Я выдохлась. Хочу быть слабой и нерешительной. Хотя бы немного.

— Тогда я приму решение за нас? В конце концов, мы с тобой пара.

— Я должна помочь маме с праздничным ужином, — сделала неловкую попытку уклониться от предложения, в глубине души осознавая, что ещё я боюсь остаться с Бреном наедине так надолго. Уже сейчас хотелось прилипнуть к нему и не отлипать. Хотелось лететь с ним на край земли...

Брен наклонил голову набок.

— Моя мать поможет леди Оринис. Особенно, когда узнает, что тебя нет в крепости.

— Как она узнает об этом?

— Все узнают, — Брен загадочно улыбнулся. — Вот увидишь.

Я вздохнула. И ещё раз. Ещё тяжелее. Но Брен тихо рассмеялся и покачал головой.

— Кел, не узнаю тебя.

— Я в курсе.

— Я о другом.

Ясно, что о другом.

— Это не опасно? — проворчала я, сдаваясь.

— Мы с Гневом будем очень осторожны,  ведь ты наше самое ценное сокровище. А кольцо Илисов защитит тебя: создаст защитное поле вокруг и не позволит упасть. Это Гнев просил передать.

— Я услышала его.

Брен осторожно костяшками погладил по моей щеке, отстранился и протянул руку.

— Ну же, решайся. Бежим от Ченингов? От этикета? От родителей? Всего на несколько часов. К вечеру вернемся. А когда вернемся, никому не позволю даже косо посмотреть на тебя. Даю слово.

Еще мгновение я колебалась. Затем решительно вложила свою ладошку в другую — широкую, теплую, шершавую.