Сын Зевса. В глуби веков. Герой Саламина

Прошу тебя, убеди его выслушать меня поскорее!

Филота взглянул на него, будто Зевс с Олимпа:

– Что за важное дело у тебя, что непременно надо говорить с царем?

– Я знаю… о заговоре! Царя хотят убить!

– Кто?

– Димн задумал убить царя. Он сам сказал Никомаху!

Филота иронически усмехнулся:

– Что, друзья поссорились? И теперь один наговаривает на другого?

– Нет, Филота, тут не ссора, поверь мне. И скажи обо мне царю, я обязан предупредить его!

– Хорошо. Скажу.

Филота пожал плечами и прошел во дворец.

Бежали минуты, уплывали часы. Тени на улицах стали фиолетовыми.

Македонские вельможи входили во дворец и уходили из дворца. Смеялись, сидя на белых ступенях, македонские мальчики, дети знатных людей, взятые во дворец для услуг царю и для обучения.

Кебалин терпеливо ждал.

Наконец из дворца вышел Филота. Кебалин тотчас поспешил к нему:

– Ты видел царя, Филота?

– Конечно. Мы долго разговаривали с ним. О разных делах.

– Ты сказал обо мне царю, Филота?

– Да как-то не было подходящей минуты.

Филота прошел было несколько шагов, но остановился, обернулся через плечо:

– Завтра я буду разговаривать с царем наедине.

Вот тогда и скажу о твоем деле.

И он ушел, сверкая расшитым плащом, тяжелыми золотыми браслетами и драгоценными ножнами короткого меча. Свита последовала за ним, такая же надменная. Еще бы, они служат одному из самых сильных и влиятельных военачальников во всем македонском войске.

Солнце зашло. Тьма накрыла город.

– Нехорошее дело, – в раздумье сказал Кебалин, вернувшись домой.

– Я не виноват, Кебалин! – жалобно отозвался Никомах.

– Я не о тебе. Нехорошо, что Филота ничего не сказал царю.

– Он скажет завтра, Кебалин!

– А что, если те… твои друзья придут к царю раньше нас и признаются? Или их поймают и заставят сказать… Как на нас посмотрит царь?

– Кебалин, мы ни в чем не виноваты!

– В таких случаях оправдаться трудно, меч сечет и виноватых, и невиновных…

На другой день первой заботой было узнать, был ли во дворце Филота и сказал ли о нем царю.

Кебалин почти весь день слонялся около дворца, лишь вечером он увидел Филоту.

– Я совсем забыл о тебе, – небрежно ответил Филота. – Скажу царю в следующий раз.

Кебалин, угрюмый, расстроенный, понял, что надо искать к царю других путей.

Время проходит, опасность, быть может, совсем близка… Вот уже целых два дня он носит в себе тайну, которая сжигает его. Он набрался решимости и вошел во дворец, стража преградила ему дорогу. На счастье, Кебалина увидел молодой Метрон, хранитель царского оружия. Метрон знал Кебалина и впустил его.

– Проведи меня к царю, Метрон! У меня к нему очень важное дело.

– Что мне сказать царю, Кебалин?

– Скажи… что его хотят убить.

Метрон побледнел:

– Пройди сюда. Жди здесь.