Тайна темного замка, или Сосед снизу

– Здесь была змея. Обычная змея. Черная такая.

И змея появилась снова. На этот раз она вынырнула прямо из воздуха, заставив меня шлепнуться на пятую точку.

– День сложный. Ноги уже не держат, – вымученно улыбнулась я, ничуть не удивившись, что опять появилась змея.

На этот раз она возникла на диване и поползла ко мне, но я смотрела уже не на нее, а на лорда Даркстоуна, с совершенно возмутительной довольной миной наблюдающего за змеиными поползновениями."

"– Что не так? – пролепетала я, потому что змейка забралась мне на колени, но на этом не успокоилась и поползла к груди.

– Ну что вы, мисс Корин, все просто замечательно, – подозрительно ласково произнес лорд. – Замечательно, что Мадлен умудрилась притащить подругу, чувствующую тьму.

– И совсем я ее не чувствую…

Змея очутилась на моей шее настолько быстро, что я и дернуться не успела. Издевательски скользнула по коже, а потом зашипела в лицо.

– Не чувствуете, – спокойно подтвердил лорд Даркстоун. – И не видите.

– Знаете, я ошиблась. Вы вампир, причем питающийся эмоциями. Чтоб вам подавиться! – с чувством выдохнула я.

Змея исчезла.

– Поясните? – Лорд Даркстоун подхватил стул и невозмутимо устроился напротив. – Расскажите мне об этих вампирах. И да, я в курсе, что на моих землях таких нет, как и в Мире Тени, в который вы попали. Мисс Корин, вы могли бы удивиться, что-то сказать…. – И этот упырь неодобрительно покачал головой.

– Скорее выразиться, – буркнула я.

– На вашем месте я бы поинтересовался, что моя семья думает о вашем появлении. Так вот, мнения разделились. Пятьдесят процентов проголосовали за ваше устранение. Мадлен и Елена были против.

– А Нелли? – тихо пискнула я, четко осознавая, что, если этот недовампир надумает на меня покуситься, защитить будет некому. В миграционную службу не пожаловаться и досрочно из коттеджа не выехать.

– А Нелли не голосовала.

Провела нехитрые расчеты и поняла, что придется договариваться. И не факт, что смогу выторговать выгодные для себя условия.

Лорд Даркстоун собирался жениться. Точнее, к этому судьбоносному решению его подталкивал король. Так что в родовом замке ожидалось нашествие невест. Одна беда – намерение лорда Даркстоуна обзавестись семейными узами не являлось искренним, а сам он был бы безмерно счастлив, если бы невесты внезапно передумали выходить за него замуж.

Критически осмотрела сидящего напротив мужчину. В нашем мире на него мигом нацепили бы ярлык метросексуала с аристократическими корнями. Такие экземпляры просто обязаны улучшать генофонд и размножаться. Когда я озвучила свой вердикт, лорд Даркстоун мило покраснел и сухо бросил:

– Я проклят.

– Это печально, – сухо обронила я.

«И наверняка заслуженно…» – добавила уже мысленно.