Тайна темного замка, или Сосед снизу

Резкий порыв ветра опрокинул меня на спину, на несколько секунд вдавил в сиденье с такой силой, словно диван желал меня засосать и переварить. Но не успела я толком испугаться, как давление исчезло, а в гостиной включился свет. Тут-то и стало ясно, что лорд Даркстоун решил прервать переговоры. Или он уже согласился с моими расценками, а я его просто не поняла?

Этим вечером местный лорд меня больше не тревожил. Выждав с полчаса, решила, что переживать из-за туманности грядущего на сытый желудок как-то спокойнее, поэтому отправилась на кухню. Огонь стараниями мистера Йтуна горел жарко, причем тепло стало не только на кухне, но и в гостиной. С тоской покрутила в руках бутылку коньяка и отставила. Превратности судьбы лучше встречать на трезвую голову, поэтому ограничилась упаковкой готового супа. Спать решила тут же, в гостиной. Диван, рассчитанный на габариты мистера Йтуна, вполне мог заменить кровать. Умное освещение стало приглушеннее, едва я устроилась поудобнее. Последнее, что увидела, прежде чем отключиться, было кольцо Мадлен. Черный матовый камень горел, точно светлячок. Или мне это всего лишь приснилось?

Глава 5

Лилиана

В семье Даркстоунов творилось нечто удивительное. Думала, после откровений Кристофера меня уже ничем не проймешь, однако появление крохи Нелли заставило ощутить непередаваемый букет эмоций. Мелькнула мысль, что стоящая у двери коттеджа девочка ненастоящая. Мало ли какая нечисть наводит морок?

– Нелли? Это ты? – спросила я, подняв повыше лампу.

– Я! – откинув капюшон, племянница лорда Даркстоуна широко улыбнулась, продемонстрировав отсутствие переднего зуба.

Украдкой проверила наличие тени и следы на снегу. Порядок. Нелли была материальна. И все-таки, неужели она пришла одна? На всякий случай заглянула за угол. В лицо ударил морозный ветер, захотелось тут же спрятаться в уютную теплоту коттеджа, но Нелли словно не замечала холода.

– Тетя Лили, вы кого-то потеляли? – с невинным видом поинтересовалась она.

– Твою няню. Тетю? Маму? Только не говори, что проделала весь путь в одиночку!

– Плишлось. В замке еще спят, а влемени мало. Вам нужно в Теневой пелевал!

– Кто сказал? – с подозрением посмотрела на девочку. Неужели подслушала разговоры взрослых?

– Ночка. Она шепчет. Пласила найти ключ, я нашла! Тепель плосит помочь вам увидеть голод."

"Голод мне в ближайшее время не светил, а вот в городе и в самом деле побывать хотелось, как и увидеть таинственную мисс Нейт. Но не в компании же крохи идти через лес, в котором олени, и те плотоядные?

– Тетя Лили, идем! Иначе тятя Кис будет селдиться.

– Эх, Нелли, он будет сердиться в любом случае, – пробормотала я.