Тень за моей спиной

И что это за мода, хандрить, когда полон зал гостей и некоторые из них давятся собственными слюнями, глядя на неё, леди Эрскин! Она хозяйка положения, а не жалкая прислуга, поэтому нос кверху и… пошла блистать!

Однако что-то удерживало блондинку от выхода к гостям. Поэтому демонстрируя перед самой собой контроль над ситуацией, она взяла в руки очередной роман, забралась с ногами в мягкое кресло и принялась читать, мысленно приказывая себе не нервничать и не торопиться. Да и к чему эта суета, когда столько помощников и всё идёт своим чередом. Главы кланов собрались ради Алекса, вот пусть муж их и развлекает.

Ну а люди будут рады выпивке, живому оркестру и прочим художественным номерам, включая танцы грозных горцев в килтах с мечами. А вот хулиганская натура кошки захотела удивить гостей танцем живота, поэтому полуголые исполнительницы не афишировали себя до поры до времени. Шелли рассчитывала, что и мужчинам и женщинам будет на что посмотреть.

* * *Дженни Аддерли

Наверное, это был самый длительный и напряжённый вечер в моей жизни. Видеть Алекса, чувствовать на себе его взгляды и не иметь возможности подойти и прикоснуться… это мучение.

Но если кто-то думает, что после общения в зверинце я скучала, то он ошибается. Вернувшись в огромный зал в одиночестве, я довольно быстро была подхвачена тем самым начальником порта, с которым до этого беседовал Серж. Как оказалось, несмотря на свой довольно грузный вид, мужчина кружился и скакал как заводной, чем немало удивил меня. Затем прозвучала медленная композиция, и уже красавчик-управляющий местного банка рассыпался комплиментами, от которых мне действительно захотелось рассмеяться. Приятно, когда кто-то хоть и врёт, но с умом. Однако всё имеет начало и конец. Танцевальная музыка притихла, сменившись на очередное пожелание преемника почившего старого лорда. Я поблагодарила за танец мужчину и мягко высвободилась из его рук, сославшись на жажду. Затем направилась к столикам, желая выпить исключительно чистой воды и никакого алкоголя.

— Ты не меня ищешь? — голос Сержа раздался над ухом в тот момент, когда я протянула руку за бокалом с водой.

— Напугал, — констатировала факт и ничего более. От мужа пахнуло алкоголем, но я сдержала своё замечание.

— Дженни, отойдём в сторонку. Мне нужно тебе кое-что сказать, — попросил Серж, и в его голосе услышала необычные для себя нотки. Что-то насторожило, но я не поняла что именно.

В последнее время устала прислушиваться, анализировать. Хотелось просто отдохнуть и, кажется, несмотря на условности, сегодня эта мечта сбудется. Я то и дело ловила мужские заинтересованные взгляды на себе. Причём эти незнакомцы вовсе не были из породы «сушёных вобл» или «пузатиков», нет.