Терпи, неудачница!

- Жена?

- Что жена?"

"- Жена, спрашиваю, имеется у тебя? - ее брови были хмуро сдвинуты на переносице, но в глазах, как мне казалось, сверкали смешинки - прикалывается над мной? - А-то я вас, мужиков, знаю - поматросите бедную девушку и летите под крылышко к единственной и законной, а мне потом слезы лить и детей одной воспитывать?

- Жена есть. Бывшая. Сын. Десять лет.

- Развелись из-за твоих служебных романов?

Вот сейчас было обидно! По-настоящему. Хотя, зная меня пару дней, что она могла думать, если у нас уже все случилось? И все равно обидно.

- Не поверишь, но развелись мы из-за ее романа. Предвижу волну скепсиса, но скажу сразу, свободных отношений я не признаю. Если женщина со мной, то даже смотреть на других мужиков я ей не позволю!

- Ого! И в телевизоре нельзя? И на пляже? А если он продавец в магазине, тоже нельзя взглянуть, кто мне селедку продает? А...

- Стоп! Твоя фантазия безгранична! Я не в том смысле говорю. Флиртовать там, заигрывать, ну эти все ваши излюбленные штучки применять!

- О-о, это я и не умею. Всегда мечтала научиться жеманно хлопать ресничками, стрелять глазками и складывать губы трубочкой, но не работает. Даже наоборот.

Я попытался представить себе ее с выпяченными губами и томной улыбкой. Смешно! Слишком у нее умный и пронзительный взгляд для всех этих ужимок и прыжков. Не получится, ни за что. Но сказал совсем другое:

- Ну потренируешься, если согласишься, на мне. Посмотрим, на что ты способна!

- Хм, а ты? Тебе тоже флиртовать нельзя и на других баб смотреть?

- Само собой.

- Целых две недели сможешь выдержать?

- Почему две недели? Я про длительные отношения говорю.

- Я в Новгороде, ты на Байкале...

- Я в Иркутске.

- Во-от, я об этом и говорю.

- Да-а, тут подумать нужно. Но и это тоже решаемо.

И я, действительно, начал мысленно просчитывать варианты! Меня многое держало в родном городе - мама, которая никогда не уедет от отцовской могилы, сын, которого, пусть раз в месяц, пусть на каникулах, но я хотел видеть вживую, обнимать при встрече и быть рядом. Работа? Это - нет. Такую же, а может, даже более высокооплачиваемую, я легко найду в любом мало-мальски крупном городе! А уж в Новгороде, и подавно! Сам себе удивлялся - она даже не согласилась еще, а я уже придумываю что-то!

Она тоже шла, задумавшись. И мне неожиданно захотелось, чтобы все остальные исчезли. Пусть ненадолго, пусть на полчасика. Мне хотелось успокоить ее, обнять, погладить по голове, просто прижать к себе, как ребенка, как родного человека, пообещать, что все обязательно будет хорошо, все наладится...

- Командир! - Иван Петрович догонял, перейдя на бег. - Александр, подождите!

Пришлось немного замедлиться, подстраиваясь под его шаг.

- Александр, долго еще до реки?

- Если будем держать такой же темп, то завтра утром прийдем.