Тигровый, черный, золотой

– Но вы же сказали…

Лицо у нее вытянулось и сделалось таким детски-огорченным, словно он обещал повести ее в зоопарк и обманул.

– Нет, подождите! Я слышала – он вам показывал снимки на вашем телефоне!

Илюшин поднял голову и заинтересованно уставился на Мирона:

– В самом деле?

Акимов вздохнул:

– Анаит, прости, я тебя обманул. У меня есть картины. Но это не бурмистровские работы.

– Я не понимаю…

– Я их нарисовал, – просто сказал он. – Тигров и барса. Скопировал по твоим фотографиям.

– Скопировал? – недоверчиво переспросил Бабкин.

– Это талантливые произведения трудно повторить, а бездарные – запросто. Каких-то три дня работы. Бурмистров очень слабый художник, он не увидел бы разницы. Про рамы мы бы что-нибудь соврали, придумали бы историю о том, как ты обшаривала мусорные баки в окрестностях и обнаружила их в таком виде, или еще какую-нибудь чушь…

Анаит в изумлении смотрела на него:

– Вы решились на подделку?

– Да. Это не труднее, чем повторять детскую мазню. Мне хотелось, чтобы ты…

Он оборвал фразу и замолчал.

– И где они сейчас? – спросил Бабкин.

– В мастерской у меня, на даче. Я не знаю, зачем они ему… – Мирон кивнул на Колесникова и поперхнулся словом «понадобились».

Колесников смотрел на него не отрываясь; глаза его налились кровью. Горло обмотано бинтом, как у мумии. Лоб перерезает багровая полоса – Анаит сумела чиркнуть его своим оружием.

Но страшнее всего было выражение его лица. Акимову показалось, что он видит человека на пороге смерти. И хотя этот человек собирался пытать его, заколачивая в него гвозди, а потом убить, Мирон невольно сказал:

– Андрей, ты чего?

Все обернулись на Колесникова. Тот сделал странное движение кадыком, словно хотел глотнуть и не мог. Звук, сорвавшийся с его губ, напоминал шипение воздуха, выходящего из пробитой шины.

– Ты их скопировал?..

– Что? – не расслышал Мирон.

– Андрей Львович пытается осмыслить тот факт, что картин Бурмистрова у вас не было и нет, – любезно перевел Илюшин. – А он, между прочим, из-за них готовился убить вас обоих.

– А Фаина? – спохватился Мирон. – Где она?

– На работе, само собой. Где ей еще быть? Колесников, как ее доверенное лицо, имел при себе ключи и от квартиры, и от мастерской. Или вы просто сделали дубликат, пользуясь доверчивостью старухи, а, Андрей Львович?

Колесников молчал. Взгляд его остекленел, как у мертвой рыбы.

– Расскажете, Андрей Львович, зачем вам понадобились увечные звери Бурмистрова? – продолжал Макар. – Нет? Тогда я сам расскажу, пока не приехала скорая. Вы послушайте, вам будет очень интересно!

Колесников сидел, будто окаменев. Акимов подумал, что вряд ли сыщику удастся поведать что-то такое, что выведет Андрея из каталепсии.

– Жил-был один ювелир, – легкомысленно сказал Илюшин.