Тихоня на боевом факультете

Ну точно – кот, ненадолго отпустивший мышь."

"Перед глазами картинка, как Кестер наматывает на палец мой локон. В пару к нему всплывает воспоминание, как его рука забиралась в мои волосы на затылке там, в лазарете, когда он полез ко мне целоваться. Щекам снова становится жарко.

Стоп! Гнать такие мысли подальше. В тренировочное переодеться? Да. А волосы надо будет собрать в гладкую причёску.

Мы подходим к общежитию, и я тревожно оглядываюсь. Вроде никого нет. Мимо пробегает только девушка из обслуги.

А впредь не стоит ему так явно меня провожать. И вообще нужно будет ещё раз обозначить границы, показать ему, что отлично вижу все его хитрости и больше ему не удастся застать меня врасплох…

– Но за час до ужина, – врывается в мои сумбурные мысли следующая фраза Кестера, – я буду ждать тебя внизу, у входа в женское крыло.

Сама ты дорогу не найдёшь.

Это ещё зачем? Что он ещё придумал?

– Какую дорогу? – спрашиваю я, хмурясь.

– В оружейную, – объясняет Кестер. – Ну и не пустят тебя туда одну. Нам нужно подобрать тебе два меча, чтобы на вечерней тренировке ты уже могла начать с ними работать.

– Мечи? – Я даже смущаться перестаю от удивления, а голос мой становится нормальным.

 – Зачем мне мечи? Я же никогда никакого оружия в руках не держала.

– Узнаешь, – серьёзно говорит Кестер.

Сейчас он стоит передо мной на вполне приличном расстоянии, руки заложены за спину. Ни дать ни взять напарник и товарищ по тренировкам.

– Но, если вкратце, обычный бой на мечах нужен для тех, кто не владеет магией. У нас иная техника. Меч – это прежде всего усилитель магического поля. И для защитника – просто необходимый инструмент. У тебя получится.

Я помогу.

Взлетаю по лестнице в свой блок. Внутри бушует буря эмоций. Смятение отступило на задний план, а на передний выходит предвкушение грядущего знакомства с мечами.

Насчёт того, что я никогда не держала в руках оружия, я немного слукавила. Парни в нашем приюте неплохо управлялись с ножами. Большинство девушек такого развлечения избегали. Но я была в числе тех, кто частенько сбегал с парой подруг на пустырь, находящийся за нашим приютом. Парни одобряли наше стремление научиться себя защищать и охотно делились новыми приёмами.

Так что с ножом я управляюсь неплохо.

Но меч… Это что-то сказочное. Захожу в свою комнату и, прислонившись спиной к двери, прикрываю глаза.

Воображаю себя в роли воительницы Скирии из древней легенды. Взмах мечом – и целые легионы нечисти окропляют тёмной кровью землю. Рядом надёжное плечо Кестера. Мы вместе прорубаемся сквозь ряды неприятеля. А потом он поворачивается ко мне и…

– Я тебя потеряла, – заявляет Анариэль.

Я сконфуженно открываю глаза, чувствуя себя так, словно меня застали за чем-то неподобающим.