Тихоня на боевом факультете

Только потом соображаю, что гнома едва ли в курсе всех моих сегодняшних метаний и мечтаний. Разве что о результатах ритуала.

– Эля, ты уже знаешь?

– Мне ли не знать, – переходит она на знакомый ворчливый тон. – Вся Академия гремит. Ко мне и гномы, и полуэльфы уже за новостями прибегали. А какие новости, если ты не заходишь?

– Значит, не знаешь, – понимающе киваю я.

И рассказываю ей о том обвинении, которое выдвинули против меня лорд Варгус и Кайра. Утаиваю только то, что никто, кроме меня и Кестера, не знает, а именно: подслушанный разговор и вылитый мною стакан с зельем.

Гнома слушает, не перебивая, только выражение её подвижного лица меняется. На нём отражается вся гамма чувств: изумление, негодование, радость, возмущение. А у меня на душе теплеет. Я чувствую себя с ней как с лучшей подругой, которой можно доверять и с которой можно поделиться переживаниями. Не всеми, конечно. Про Кестера я ни гу-гу.

– А я-то думала, что Кайра просто ревнует, – задумчиво изрекает Эля, когда я заканчиваю свой рассказ. – Она такую истерику закатила, когда Лили к ней полезла с расспросами. Я ещё подумала, что как-то слишком бурно для обычной ревности.

Ревность у меня нет желания обсуждать. И я спешу перевести разговор на другое.

– Эля, мне во время ритуала форму повредили. На мне сейчас чужая куртка.

– Ерунда, – отмахивается гнома. – Я уже получила у коменданта новенькую форму.

Она открывает шкаф и с гордостью демонстрирует мне форму с таким же знаком, как у адептов боевого факультета: двумя скрещенными мечами.

Внутри меня что-то ёкает. Кажется, только сейчас я окончательно осознаю, какие перемены произошли в моей жизни. Теперь я не целительница, а адепт самого элитного факультета Академии.

Волны неуверенности и смятения окатывают меня. Опираюсь рукой о стену. Сквозь шум в ушах пробивается встревоженный голос Эли.

– Ты чего? – Гнома помогает мне добраться до кресла. – Так побледнела? Не бойся. Ты очень необычная, я это сразу почувствовала. У тебя всё получится.

Моих губ касается краешек стакана. Выпиваю залпом всю воду.

Я справлюсь? Ох, не уверена. Но я буду очень стараться.

– А сейчас тебе лучше отдохнуть. Я бы просто поспала на твоём месте.

Хороший совет. Взяв с Эли обещание, что она разбудит меня за полтора часа до ужина, я в изнеможении опускаюсь на кровать и засыпаю мгновенно и без сновидений.

"

"За час до назначенной Кестером встречи я выхожу из женского крыла в штанах для тренировки и в свободной тёмной рубашке, скрывающей мои формы. По крайней мере, мне кажется, что выступающие части тела спрятать удаётся. Мои волосы собраны в хвост и скручены в пучок на макушке. Подобные причёски в нашем приюте носили самые старые учительницы. Наружу не торчит ни единого волоска.