Тёмные не признаются в любви

– Могу ошибаться, но, вероятно, мы в катакомбах под университетом.

Поговорить не получилось: послышались голоса, пронзительный женский и раздраженный мужской. Вскоре можно было разобрать слова – спорщики приближались к нам.

– Если ты не хочешь, дай людей мне! Я заставлю провести церемонию – и через час уже буду восседать на троне!

Мне чудится? Или визжащая женщина – принцесса Фиона?!

– Нет, дорогая! Сначала займемся Валиантом, он для нас опасен.

– Этот лощеный франт? Я уже не верю в его силу, она кажется пустышкой.

Не сговариваясь, мы опустили головы, делая вид, что все еще не пришли в сознание.

Послышался громкий щелчок, а за ним – дребезжание ржавого железа. Такое ощущение, что пришедшие опустили за собой решетку.

– Наши красавицы еще спят. Плохо, – услышала до ужаса знакомый мужской голос.

Каюсь, я не сдержалась и посмотрела на его обладателя. Шатен с добрыми зелеными глазами смотрел на меня насмешливо.

– Магистр Рутх… – Перед глазами все расплылось от немыслимого потрясения."

"– А вы кого-то иного хотели увидеть, адептка? – с издевкой произнес преподаватель грубым, несвойственным ему басом. Голосом, который я слышала в библиотеке. – Дорогая, дай Кимстар попить и разбуди вторую заложницу.

Принцесса молча, с неприкрытой злостью выплеснула на нас воду из фляги. Предсказуемо, что Мадлен вскрикнула от неожиданности.

– Ваше высочество, аккуратней, девушки нам еще нужны, – хорошо поставленным на лекциях тенором посоветовал магистр.

И я почувствовала, что песчаный пол качается под ногами. Нет сомнений, одержимый Голодом – Рутх! И разговаривает он двумя голосами в зависимости оттого, кто управляет телом – маг или апологет.

А я, перепутав, пустила Джареда по ложному следу! Он подозревает ректора из-за меня! За лордом наблюдают кромешники, когда злодей – совсем другой человек! И это я виновата, что они ошиблись, я!

Мне хотелось плакать от отчаяния. Но еще больше порадовать принцессу? Нет, нельзя.

– Да что с ними станется? – возмутилась Фиона. – Это всего лишь вода!

Наклонив голову и вытерев мокрое лицо о собственное плечо, Мадлен тихо спросила:

– Почему мы здесь? За что вы так с нами?

– Я ничего не имею против вас, девочки, ну, разве что твой отец, Мадлен, слишком раздражает своим упрямством, – охотно ответил магистр. – Вы здесь, чтобы отвлечь принца Джареда и его товарища, вы приманка. Они будут заняты поисками, а при благоприятном стечении обстоятельств и вовсе сгинут в катакомбах.

Из всего услышанного я выделила одно, самое шокирующее.

– Принца Джареда?..

Голод, запрокинув голову, раскатисто рассмеялся:

– Не знала? Редьяр Джаред Альторн – старший сын императора Давелии, он здесь инкогнито. Следит, чтобы брат не сбежал с отбора, а выполнил свой долг.