Трое из Леса. Вторая трилогия

Озлившись, Мрак сошвырнул ее с ложа, но жаба с глупым упрямством запрыгнула на ложе снова, прыгала и скакала, он слышал, как в темноте звучно плямкают ее широкие челюсти.

Рассвирепев вовсе, он заорал. Слышно было, как по ту сторону двери зазвенело оружие, затопали ноги в тяжелых сапогах. В темноте вспыхнула полоска света, обозначив двери. Грохот сапог стал громче, распахнулись створки, в светлом проеме возник Манмурт со светильником в руке:

– Что-то угодно, Ваше Величество?

– Угодно! – заорал Мрак. – Возьми это свое пресмыкающееся куда-нибудь. Займи, соску дай, но не пускай ко мне!

Манмурт осторожно приблизился, а в распахнутые двери вбежали Аспард и два стража с оголенными мечами и факелами в руках.

Манмурт поставил светильник на пол, приблизился к ложу с растопыренными дланями. Губы его вытянулись, готовясь засюсюкать умильно, но вдруг посмотрел вверх, отшатнулся. Даже в слабом свете Мрак видел, как смертельно побледнело и без того бледное вытянутое лицо аристократа.

– Ваше Величество, – прошептал Манмурт, – быстрее прячьтесь с головой под одеяло!

– Щас, – сказал Мрак саркастически. – Разбежался!

– Вы не понимаете, Ваше Величество…

– Дык куды ж мне!.

. А чего вдруг под одеяло?

– Комары, Ваше Величество…"

"Он нахмурился, прорычал:

– Комары?

– Да… – проговорил Манмурт с испугом. Он водил вокруг себя факелом, тот оставлял дымный след, воздух сразу наполнился запахом горячей сосны. – Ваше Величество, это ж те самые страшные артанские комары! От их укуса человек умирает в страшных мучениях… И нет лекарства или спасения…

Жаба подпрыгнула, больно оцарапав ногу Мрака. Челюсти ее смачно плямкнули, Мрак и все четверо видели, как крупный комар, размером с воробья, исчез в ее уродливой пасти.

Жаба бухнулась Мраку на живот, он взвыл, ибо острый кончик хвоста воткнулся, как дротик.

– Да убери ты ее!

– Ваше Величество! – вскричал Манмурт в страхе и удивлении. – Она их кушает!..

– Вижу.

– Но она умрет. Их яд страшен…

Мрак прорычал:

– Она всю ночь на мне скачет, на мне живого места не осталось! Лучше уж комары, так по крайней мере быстро, а так она прикончит меня медленно… Ладно, оставь. Не околеет. Судя по моим синякам, переловила целую тучу.

Жаба квакнула, ухватила еще одного, остался последний, что кружил по комнате, испуганный множеством людей.

Один из стражей начал гоняться за ним с факелом, наконец припалил крыло, комар упал на пол и забился, пытаясь подпрыгнуть. Манмурт занес ногу в добротном сапоге с двойной подошвой, но жаба в красивом стремительном прыжке успела выхватить сладкую добычу, и толстая подошва бесшумно опустилась на толстый ковер.

Мрак рычал и потирал голый бок: жаба для добротного прыжка лягнула его так, что даже на его дубленой коже отпечатались коготки.