Убийства на Чарлз-стрит. Кому помешал Сэмпсон Уорренби?

Он не просто ненавидел Уорренби: тот его обошел. Я знаю от тети Мириам, что клиенты Драйбека перебегали к Уорренби. Тот его обманывал.

– Милая Абби! – воскликнул Чарлз. – Посмотрите на старика Тэддиаса! Сама респектабельность!

– Как Армстронг! Мне весь день не дает покоя эта мысль. Тоже поверенный, и мотив похожий. Армстронг был уважаемым человеком, которого никто никогда не заподозрил бы в убийстве, тем не менее он убил, так что не надо говорить, что это недостаточно сильный мотив."

"– Не спорю, но у Армстронга это было второе убийство, просто в первый раз ему повезло.

Его судили за отравление жены, и мотив у него был посильнее. Вряд ли он покусился бы на жизнь своего соперника, если бы первое преступление не сошло ему с рук. Наверное, вообразил себя умником, которому все нипочем. Как «убийца невест в ванной» Дж. Смит! Ведь правда, отец, если преступник выходит сухим из воды, то убивает опять? Кровь ударяет в голову!

– Да, – кивнул старший Хасуэлл. – Но если ты намекаешь, что на счету Драйбека уже было убийство, то ошибаешься!

– Я ни на что не намекаю, просто говорю Абби, что есть сходство между Драйбеком и Армстронгом.

– Хватит об этом! Как сегодняшний теннис?

Вопрос, адресованный обоим молодым людям, подвел черту под спором. Больше он не возобновлялся, и остаток вечера присутствующие посвятили бриджу. Когда Чарлз усадил Абби в машину, чтобы отвезти в Фокс-коттедж, она спросила:

– Мы рассердили вашего отца разговорами об убийстве?

– Нет, ничуть! Он опасается, как бы мы не распустили язык в чужой компании, как делает Гэвин.

Она наморщила лобик.

– Он не распускает язык. Просто слишком язвителен.

– Не может не ужалить майора? Вообще-то Гэвин безвредный. Острит и хвастается, только и всего.

– Мэвис он жалил от души! – напомнила Абби.

– Кто его за это осудит? Я тоже не даю ей спуску.

– Да, но вы не натравите на нее полицию.

– При определенных обстоятельствах натравил бы.

– Не верю!

– Напрасно. Если бы решил, что полиция подозревает меня или моих близких. – Он повернул на Фокс-лейн. – Или вас.

– Вот спасибо, какое благородство!

– Я такой, – вкрадчиво сказал он, тормозя перед Фокс-коттеджем. – Ни перед чем не останавливаюсь ради тех, кого люблю.

– Не удивилась бы, если бы вы легли за них костьми!

– Охотно – за вас!

– Только без глупостей! А вот и тетя Мириам.

– К черту тетю Мириам!

– Здравствуйте, Чарлз! – воскликнула мисс Паттердейл, подходя к машине с большой картонной коробкой под мышкой. – Так и думала, что вы подбросите Абби, поэтому кое-что собрала для ярмарки рукоделия вашей матушки. Передайте ей это, пожалуйста!

Он взял коробку и небрежно бросил ее на заднее сиденье.

– Обязательно, тетя Мириам.