Убийства на Чарлз-стрит. Кому помешал Сэмпсон Уорренби?

Детективов никто не замечал, пока к ним не бросился с угрожающим лаем бдительный Улисс.

– Что за недоверие, старина? Так ты приветствуешь друзей? – улыбнулся Хемингуэй, наклонившись и дружески поглаживая песика.

От этой фамильярности Улисс возмущенно вытаращил свои глазенки, зарычал, но, не отличаясь излишней горячностью, прежде чем перейти к крайним мерам, обнюхал руку старшего инспектора и смекнул, что перед ним если не друг, то знакомый, с кем надлежит раскланиваться. Перестав свирепо топорщить гриву, он милостиво махнул хвостом и чихнул.

– Ну, разве не умница? – умилилась миссис Миджхолм. – Видите, он вас узнал!

Ее голос был заглушен пронзительными призывами остальных четырех Ультим к своему прародителю не доверять полиции. Но Улисс, смерив мелюзгу презрительным взглядом, предъявил еще одно доказательство мудрости: принял позу, намекая старшему инспектору почесать ему спину. Хемингуэй покорился, а мисс Миджхолм размотала завязанные остальной четверкой узлы и призвала всех к спокойствию.

– Так и знала, что вы здесь, – обратилась она к Хемингуэю. – Увидела за углом полицейскую машину и сообразила, что вы обследуете место преступления. Хорошо, что вы мне попались!

– Не несите вздор, Флора! – язвительно одернула ее мисс Паттердейл. – Не думаете же вы, что старшему инспектору захочется выслушивать ваши дурацкие версии? Лучше ступайте домой, новорожденные нуждаются в заботе. Фильд – спаниелиха моего отца заживо зарыла своих первых щенков. Тут нужен глаз да глаз!

– Уллапула – мое сокровище! – воскликнула миссис Миджхолм. – Она – лучшая из матерей. А щенята – красавчики! Боюсь сглазить, но у меня ощущение, что кто-нибудь из них вырастет таким же медалистом, как Улисс.

– Я придумал славную кличку, – промолвил Чарлз. – Как вам понравится Узьяк?

Миссис Миджхолм она не понравилась.

– Кличка недурна, – промолвил старший инспектор скептическим тоном. – Однако можно найти и получше. Вчера целый час не смыкал глаз, никак не мог вспомнить… Наткнулся на одну такую в детстве в книге – вас тогда, боюсь, еще на свете не было, сэр. Вспомнил: Умслопогас!

– Скажете тоже! – возмутился Чарлз. – Кто же не читал Райдера Хаггарда! Черт, почему имя Зулуса не пришло в голову мне самому? Лучше не найти!"

"Миссис Миджхолм, хотя и признательная старшему инспектору за то, что он уделил время ее Ультимам, кличку все же не одобрила. Заявила, что обдумала бы его предложение, если бы разводила черных пекинесов, и уже собиралась объяснить присутствующим, почему не разводит эту породу, но мисс Паттердей положила беседе конец, презрительно усмехнувшись:

– Назовите одну из собак Уллалумой, вот и все! Вряд ли старший инспектор готов тратить время на безумные клички для ваших собак, Флора.