Училка и криминальный авторитет

Я и не слышала, когда Аким Максимович вышел на крыльцо.

Оперевшись спиной на деревянный столб крыльца, он достаёт пачку сигарет и предлагает мне.

– Не курю, – качаю головой, кутаясь плотнее в свою кофту. Она хоть и тёплая, но мороз всё равно пробирает.

– Правильно, – кивает одобрительно. – А я вот снова и снова возвращаюсь. Уже раз пять бросал.

Он достаёт одну сигарету, прикуривает и глубоко затягивается. Откидывается затылком на столб и медленно выпускает дым, прикрыв глаза.

– Мотивации не хватает?

– Ну типа того, – пожимает плечами. – Вроде бы брошу, понимаю, что здоровье беречь нужно, а потом… от всего не убережёшься ведь, верно? В итоге плюну и закуриваю.

Стоим молча. Я смотрю, как на невысокой ёлочке, покрытой пушистым снегом, отображается свет разноцветной гирлянды, которой украшено крыльцо.

А Аким Максимович, мне кажется, смотрит на меня. Кожей его взгляд чувствую, и как-то не по себе становится. Странные ощущения внутри копошиться начинают, волнение какое-то необъяснимое.

– Можно личный вопрос? – поворачиваюсь и тоже смотрю на него.

– Попробуйте, – чуть прищуривается и наклоняет немного голову на бок.

– Что случилось с матерью Кости? Он сказал, что она умерла.

Лицо Акима Максимовича каменеет. Замечаю, как у него на скулах натягиваются желваки, а взгляд остывает на несколько десятков градусов и становится каким-то прямо осязаемо колючим.

Зря я спросила, не стоило. Наверное, это очень болезненная тема для него даже сейчас, хотя, лет прошло немало.

– Не справилась с послеродовой депрессией, – отвечает скупо. – И умерла.

Если не справилась с депрессией, значит… значит, сама ушла из жизни. Это ужасно. И всегда очень больно для семьи.

– Извините, – говорю тихо и опускаю глаза. Мне становится стыдно за свой вопрос.

– Не извиняйтесь, Олеся, вы задали логичный и очевидный вопрос, ведь вам, как педагогу, нужно понимать, как живёт ваш ученик.

Снова замолкаем. С ним разговаривать нелегко, будто по острию бритвы каждый раз. А молчать ещё сложнее.

– Папа, я уже сбегал за какао, пошли! – дверь приоткрывается, и Костя высовывает нос. – Олеся Станиславовна, я и тебе принёс, пошли с нами досматривать! Там как раз Герда пришла спасать Кая!

Костя выглядит очень довольным сегодня вечером. Надел костюм своего любимого мультгероя – робота Бамблби. Костюм-то, может, не сильно и удобный, но неудобство это не способно испортить мальчику вечер."

"И надо отдать должное Акиму Максимовичу, он тоже очень включен в вечер, хотя я, признаться, опасалась, что Костя будет видеть скучающего отца, которого вынудили провести вечер дома, а не в весёлой компании дам и бизнес-партнёров.

Я, как мы и условились, провожу вечер с ними. Мы играем в слова, смотрим “Снежную королеву”, жжём бенгальские огни.