Человек с двойным лицом

Когда диверсанты подошли к нему вплотную, инженер открыл огонь. Одного убил. Потом налетел «мессер», сбросил бомбы. Если бы Маханов не выскочил до взрыва, его останки тоже были бы здесь. Значит, успел. Дальше, думаю, было так. После взрыва пролежал какое-то время без сознания – не могло его не зацепить Пошел дождь, конструктор очнулся, сориентировался. До деревни далеко, не дойти, до райцентра рукой подать, но по дороге нельзя. Значит, спустился, как мы, в балку. Сейчас ты, Витя, – Шелестов посмотрел на Буторина, – выходишь к месту засады и осматриваешься там.

Буторин пожал плечами:

– И что я найду после того, как там побывала уйма людей? Одна опергруппа небось натоптала, да еще дождь.

– Осматриваешься!

– Есть.

Шелестов перевел взгляд на Когана:

– Ты, Боря, осматриваешь лес: смотришь тропы, канавы, места удобные, где можно переждать. Долго Маханов находиться в лесу не мог, но вдруг решился двинуть к деревне? Мы не знаем, в каком точно состоянии он был.

Коган покачал головой:

– Я, конечно, все посмотрю. Но как же кровь в лодке? И ведь кто-то же на ней переправлялся на другой берег?

– Надо все версии отработать.

– Понял.

Шелестов кивнул Сосновскому:

– Мы возвращаемся в балку. Смотрим внимательно там.

– Чего мы там увидим-то?

– Небо звездное, скоро луна появится, да и фонарь есть. Высматриваем пятна на траве, примятости от сидения или лежания.

– Времени слишком много прошло, чтобы примятости остались.

– Это ты слишком много говоришь. Разговорился, видите ли. Вперед, за мной.

Осмотр места засады, как втайне и предполагал Шелестов, ничего не дал, а вот в балке Сосновский усмотрел темное пятно на траве, а поодаль – заваленный комом земли окровавленный клочок рубахи. Возможно, Маханов еще и присыпал ком свежей землей, но ее размыло дождем.

– Ясно, – подытожил Шелестов, – конструктор пошел тем же путем, что и мы, только в обратную сторону. Сигнал на сбор, Миша.

Сосновский ухнул филином. Подошли Коган и Буторин.

– Что у вас? – спросил Борис.

– Есть след. Непонятно, как эту кровь не нашли оперативники?

– Да надо было им искать? Формально осмотрели местность и – назад, пока «мессеры» не налетели.

– Может, и так. Идем дальше по балке, там еще капли крови должны быть.

И действительно, по пути они наткнулись еще на несколько бурых пятен. Вышли к реке. Время 2.15, скоро начнет светать, утренняя заря начинается около 4.00. Но темень отходила гораздо раньше.

Шелестов проговорил:

– Где-то тут Маханов уперся в реку и очень кстати увидел две лодки. Одну забрал и переправился на ней на тот берег.

Коган припомнил:

– Я говорил с Яковом Михайловичем, он сказал, что лодка в ночь с 22 на 23 июня стояла напротив дома, что правее от нас.