Человек с двойным лицом

Сосновский заглянул туда:

– Пусто, командир!

– Хорошо смотри: под кроватью, за шкафами, окна проверь, не открыты ли?

– Угу.

Осмотрели все. Шелестов усадил Клавдию Воронко на стул. Сам сел напротив.

– Дело серьезное, Клава. Говори, где прячешь Николая Маханова?

– Да чего вы привязались? Если вы о московском инженере, то он был у меня с неделю назад. Перекантовался и ушел.

– Как он мог уйти – контуженый и раненый?

И опять женщина очень умело изобразила удивление:

– Кто контуженый и раненый? Колька? Всем бы такими контужеными быть!

– Ты не ври, все равно правду узнаем.

– А я ничего не таю. Говорю, как есть. Познакомились в автобусе, он на похороны отца ехал, все вздыхал, что не успевает. Я еще тогда предложила ему зайти. Он отказался, да и дед его на повозке встречал. Я ему адресок дала. Он потом пришел. Это уже когда Молотов по радио о войне объявил. Той ночью и пришел. А утром ушел. Я еще спросила: может, помочь подводу найти, с машинами-то у нас туго. Он отказался, сказал, что есть транспорт. И все.

– Ушел, значит?

– Ушел. Как все мужики. А ты ничего. – Клавдия вдруг кокетливо посмотрела в глаза Шелестову. – Я недорого беру. Можно продуктами или бутылкой. Только ты товарища своего спровадь. Он, если захочет, после зайдет.

Максим внимательно посмотрел на Клавдию:

– И не надоело?

– Чего? – не поняла женщина. – Так это мое любимое занятие.

– Комедию ломать не надоело?

Воронко вздохнула:

– Да чего мне ее ломать? Я тебе любовь предлагаю.

– Где Николай?

– Опять двадцать пять! Ты что, не понимаешь? Ушел он. Утром, 23-го числа, и ушел. Сказал только, что ему срочно надо на работу.

– На какую работу, говорил?

– Что-то было. Вроде, как инженер он на заводе. Кандидат наук. Ждут подчиненные. Оттого и торопился.

– Ушел, значит?"

"– Вот те крест, Фома неверующий. – Она перекрестилась, вышло неуклюже, не верила она в Бога. – Нету его тут, хоть весь дом переверните. – И вдруг спохватилась: – А вы кто такие будете? Лезете в хату, а кто такие, не говорите.

– Тебе это знать не обязательно. Мы друзья Николая.

– У него тут, в райцентре, и знакомых-то нет, не то что друзей.

– А мы из города.

– Не говорил он о друзьях. Хотя, нет, говорил. О Семене, как его фамилия-то?.. Но тот в деревне, шофером.

Сосновский тем временем слазил на чердак, осмотрел погреб, сарай.

– Никого, командир. Но кто-то здесь был. И совсем недавно.

Шелестов посмотрел на женщину:

– Слышала, Клава? Товарищ говорит: недавно был.

– Были. Но не Николай – другие. А я не скрываю! Да и бесполезно скрывать – соседи все одно видят. Вы их порасспросите, может они видели, как Николай уходил. Он заметный: в костюме, в шляпе, с галстуком да с чемоданом. Туфли у него еще такие – в наших магазинах не купишь. В общем, видный мужик.