В объятиях смерти

Ты бы ее просто возненавидела. Такой тепличный цветок из Майами, как ты, не продержался бы и месяца. — Он пригубил из своего стакана. — Ты не замужем?

— Была.

— Хммм, — он задумчиво сдвинул брови, — некто Тони... Я припоминаю, ты начала встречаться с Тони... Бенедетти, так? В конце третьего года нашего знакомства.

Удивительно, но Марк замечал гораздо меньше, чем помнил.

— Мы разведены, уже давно.

— Извини, — мягко сказал он.

Я потянулась за своим стаканом.

— Встречаешься с каким-нибудь славным парнем?

— Сейчас — ни с кем: ни со славным, ни с противным.

Марк даже не улыбнулся, вопреки обыкновению.

— Я собирался жениться пару лет назад, — заговорил Марк серьезно, — но ничего не получилось. Впрочем, если быть до конца честным, видимо, в последнюю минуту я испугался.

Мне было трудно поверить в то, что он так никогда и не был женат. Должно быть, он снова прочитал мои мысли.

— Это было после того, как умерла Жанет, моя жена, — добавил он.

— Жанет?"

"Он снова занялся перемешиванием льда в своем стакане.

— Я познакомился с ней в Питсбурге, после Джорджтауна. Она была юристом и занималась налогами в фирме.

Я внимательно разглядывала Марка, сбитая с толку тем, что я видела. Марк все-таки изменился. Внутренняя сила, которая когда-то притянула меня к нему, стала иной. Я не могла понять точно, в чем тут дело, но он как-то помрачнел, что ли.

— Несчастный случай на дороге, — добавил он, — в субботу вечером. Она пошла за поп-корном. Мы собирались остаться дома, посмотреть телевизор. Пьяный водитель сбил ее в переулке. У него даже не были включены фары.

— Боже мой, Марк. Мне очень жаль, — сказала я. — Как ужасно.

— Это было восемь лет назад.

— Детей нет? — спросила я тихо.

Он отрицательно покачал головой.

Мы помолчали.

— Моя фирма открывает офис в округе Колумбия, — сказал он, когда наши глаза встретились.

Я никак не отреагировала.

— Возможно, меня переведут в округ Колумбия. Мы расширяемся, как ненормальные, набираем сотнями юристов и открываем представительства в Нью-Йорке, Атланте, Хьюстоне.

— Когда ты собираешься переехать? — спросила я очень спокойно.

— Скорее всего, это произойдет в начале года.

— Ты определенно собираешься это сделать?

— Я сыт по горло Чикаго, мне нужно переменить обстановку. Кей, я хочу, чтоб ты знала — вот почему я здесь, по крайней мере, это — основная причина. Я не хотел, чтобы я переехал в округ Колумбия, и мы бы вдруг столкнулись в каком-нибудь месте. Я буду жить в Северной Вирджинии. У вас там есть офис. Не исключено, что в один прекрасный день мы можем оказаться в одном ресторане, в театре. Я бы не хотел, чтобы для тебя это стало неожиданностью.