В темном-темном космосе

По-видимому, она все еще верит в слова отца. Ну ничего, она все поймет, как только Классные Ребята примут их в свое сообщество.

Но назавтра Классные Ребята забыли про них, и они бродили по пустынным разбитым улицам до самого полудня. В конце концов они наткнулись на толпу – несколько сотен, хозяйничающих в Центрул-парке. По крайней мере, это называлось «сельским хозяйством»: Классные Ребята ковырялись в земле, причем каждый внимательно наблюдал за тем, хорошо ли работает сосед.

– Привет, Друганы! – Стиф подошел к ним.

– Эге, это тот Анаркист, – заметил один из них.

Инстинктивно Классные Ребята мгновенно сбились в кучу.

– Если я Анаркист, то ты Плутекрат, – смело заявил Стиф. Он решил, что лучший способ установить контакт с Классными Ребятами – вести себя как они.

– Все равно у тебя вид какой-то странный, – сказал кто-то невидимый из толпы.

– Точно-точно. Ни один из Классных Ребят так не выглядит!

– Ну и что? – убеждал их Стиф, – Мы все равно такие же, и я, и она. Если вы нас примете, мы вам поможем.

– Как? – спросили сразу несколько голосов.

– Расскажи им, Вера.

– Ну, – начала Вера застенчиво, – на нашем со Стифом острове мы выращивали овощи.

И обнаружили, что они растут лучше, если выдергивать траву вокруг. Мы знаем, у вас всегда не хватает еды, так что, если вы уберете траву вот здесь и…

– Ага, я так и знал! – возопил один из Славных Парней. – Этим отбросам нужен Прохресс!

Стиф понял, что они сделали что-то не то.

– Они опять хотят нами руководить!

– Хочешь быть Пездентом, ты, гнусная гнида?

– Простите ее, – сказал Стиф, и пот выступил на его лице. – Она врет, ничего такого она не имела в виду.

Примите нас, пожалуйста! Мы никому не помешаем, не будем ничего менять. Мы всех ненавидим так же, как и вы. Мы и друг друга ненавидим!

– Да ладно? – усомнился один из Классных Ребят.

– Конечно ненавидим! – убеждал Стиф. – Не хотим мы никем руководить. И чтобы нами руководили тоже. Мы просто хотим иметь право ненавидеть так, как нашей душе угодно, как и все Классные Ребята. Вот и все, что нам нужно!

Классные Ребята принялись обсуждать это, перекрикивая друг друга, шумя и скандаля. Стифу сложно было понять, к чему идет дело, склоняется обсуждение в их пользу или же наоборот.

Столько людей говорили одновременно, что он никак не мог отделить их союзников от противников. Через полчаса кто-то наконец выкрикнул:

– А ты точно не Анаркист?!

– Точно! – закивал Стиф.

– Там, на острове, один, ты можешь быть и Плутекратом, и Катликом…

Стиф отрицательно помотал головой. Несправедливо обвинять его в том, что он принадлежит к одной из этих древних общин. Все это было так давно, что их историю по большей части забыли. Но до сих пор ненавидели.