В центре урагана

В прямом столкновении любого татуированного аборигена в болото вколотят.

Слева снова загремела заполошно стрельба, а прямо на нас из разлапистой зелени побежали негры. Человек двадцать, как мне показалось. Но считать уже было некогда, потому что я выстрелил в ближайшего, затем передернул затвор и тут же выстрелил еще раз, чуть довернув ствол. Вместе со мной начали избиение и остальные, выкашивая наступающих. Управились буквально секунды за четыре. Потом Фрол добил единственного раненного, который упал на бок и катался по грязи. И мы перенесли огонь влево, пытаясь нащупать чужих стрелков. Вряд ли кого-то можно было разглядеть в серой пелене, затянувшей дорогу окончательно. Скорее били просто по площадям, пытаясь задавить морально и не дать контратаковать.

— Шабаш! — выкрикнул Емельян, прекращая пальбу. Я добыл очередную обойму для «павловки» и попытался вспомнить, сколько их у меня еще в подсумке лежит. Как бы не последняя, все же изрядно пострелять пришлось.

Потихоньку слабый ветерок начал трепать клубы дыма. Появились просветы, навалилась тишина, от которой звенело в ушах.

— Это кто такой добрый нам помогает? — долетело сбоку.

— А ты как думаешь, дубина стоеросовая? Вот погоди, доберусь до тебя, получишь на орехи! Скататься и лошадей размять он захотел! Сядешь в форте на месяц, будешь отчеты переписывать!

Покрутив головой, тихонько ткнул в бок Фрола:

— Ты вроде эти места знаешь? Придется нам кого-то на подмогу взять и кусты проверить. Отойдем назад, там за поворотом на ту сторону переберемся и прочешем. Надо убедиться, что никто в спину стрелять не станет.

— Придется. Емельян, дашь человека?

— Двоих бери, любых. А мы пока поближе к охламонам переползем. Надо посмотреть, может подстрелили их.

* * *

По зарослям бродили почти час. Нашли лежку, где пряталась большая часть негров. Нашли двух покойников. Причем одного явно свои ножом добили, ему в живот две пули попали, вот от обузы и избавились. Я так понял, что это наша залповая стрельба все же урон нанесла. Очень уж удачно и неожиданно мы им в бок ударили. На дороге еще валялось девять убитых. Это мне с перепугу толпа померещилась.

В остальном — джунгли словно вымерли. Наверху потихоньку возобновили свою перебранку попугаи. Проползла над головой змея, блеснув чешуей. А рядом с дорогой чужаков больше не было.

— Наверное, это часть отряда, что мы пощипали, — предположил Фрол. — Как только им наподдали серьезно, тут же снялись и обратно подались.

— А зачем вообще сюда шли?

— Там фермеры рядом с лесопилкой. Наверняка на них нацеливались. Раз уж с пиратами не срослось, вот и решили перед возвращением домой похулиганить. Но одно дело чужое имущество грабить и совсем другое — пули ловить. Не понравилось.

Мне бы тоже не понравилось.