Варвар

Он всегда мечтал узнать вкус этого деликатеса, ожидая чего-то невероятного, но был огорчен, поняв, что вкус напоминает плохо прожаренного цыпленка.

− Гадость какая-то, − признался он, кривясь и откладывая вилку.

− Теперь выпей, − с улыбкой велел ему Энрар.

Мальчик покосился на кубок и с перепугу резко выпил всё. Вкуса он так и не разобрал, зато ощутил тепло в горле, которое почти мгновенно растаяло. Не понимая, что произошло, он уставился на мужчину, не зная, что будет дальше.

− Ну что? – спросил эштарец.

− Я не знаю, − прошептал Арон и вдруг понял, что у него немного кружится голова, а язык становиться непослушным.

 – Ой…

Энрар улыбнулся, наблюдая, как на щеках мальчишки проступает румянец.

− Мне как-то… странно, − прошептал Арон, не понимая, почему разум становится туманным.

− Это нормально. От рыбы избавляемся? – спросил мужчина, протягивая мальчику кубок с водой.

Арон только кивнул, быстро запивая дурманящий напиток, словно так можно было отменить его действие.

Энрар же снова подозвал девушку, чтобы велеть убрать странную рыбу куда подальше.

− Можете отдать ее посетителям, если она кому-то нужна, а нам лучше принесите баранины с овощами.

Девушка, совсем уже ничего не понимая, снова удалилась.

− И что, вас тоже так… поили? – спросил Арон, держась рукой за стол, словно опасаясь, что тот уедет.

− Нет, но… − начал было Энрар, но тут же умолк, подумал немного и решил пояснить мальчишке всё: – Мой отец был солдатом. Он погиб, когда мне не было и трех лет, а по эштарским законам мальчика должен воспитывать мужчина, и так как из родни у меня были лишь мама и бабушка, меня забрал отцовский командир прямо в полк, так что я вырос среди солдат, и мне было много меньше, чем тебе, когда я выпил полный кубок рома.

Сначала думал, что сгорю, потом что умру от того, как меня шатает, потом что внутренности выплюну, ну и в довершение что меня просто убьют за эту выходку, − мужчина пожал плечами, усмехаясь. – Наказывать меня тогда не стали, только посмеялись от души, но мой интерес к этому тут же закончился, а раз ты у нас мужчина, то тоже непременно должен был поправить свое здоровье!

− Не смешно, − простонал Арон, допивая воду.

− Не волнуйся, сейчас поешь, и станет легче, − пообещал ему эштарец с улыбкой.

− Выходит, у вас не было отца, – пробормотал мальчик, немного помолчав. − И маму вы тоже не видели?

− Почему не видел? Она приходила иногда, потом замуж вышла. Ее новый муж не хотел меня забирать, да и я сам не хотел − мне тогда было уже двенадцать, и я хорошо чувствовал себя в полку. Она была мне не нужна, − развел руками Энрар.

− Как это? – не понял Арон. – Моя мама умерла, когда я был маленький, но мне ее не хватает.

− Отец-то тебе на что?

− А ему всегда было некогда.