Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Сама его магия, пусть и скрытая от меня экраном, бурлила, пенилась, взрывалась внутри, предвкушая… что-то. Это ощущалось в воздухе. Это забиралось под кожу. Это вселяло первобытный страх.

Нет хуже пытки, чем намекнуть на Варх знает что, да так ничего и не объяснить!

– Не стоит так трястись, мисс Эштон, – великодушно «успокоил» Кольт. – Развлечение, которое я нам с вами придумал, пугает только поначалу…

Стало страшнее. Он просто мастер по нагнетанию атмосферы.

Мы покинули маг-вояжер, и Кольт отпустил Саргаарда с каким-то поручением. Дурной знак. Это значило, что сам хозяин дома никуда уезжать не планирует.

А внутри, как я уже знала, никого не было. Все разъехались утром, и даже Саяра, убрав со стола, отпросилась в город.

– Как ваше самочувствие, Софи? – уточнил «инвестор» у моей напряженной спины, едва мы вошли внутрь. Лопатки горели от его пронизывающего колдовского взгляда. – Удалось восстановиться после вчерашнего или еще ощущаете слабость?

– Ощущаю. Немного, – пробормотала, поглядывая на лестницу.

Может, если прикрыться усталостью, он отложит свои развлечения до лучших времен? Я бы не прочь вернуться в спальню, закрыться там получше и уединиться с книжкой.

– Тогда вам не помешает прилечь, – согласился со мной чародей. – Давайте провожу…

– Не нужно, сир Кольт, я сама в состоянии подняться, – запротестовала, но было поздно.

В пару шагов он меня настиг и, под панический вскрик, резким движением подсек под колени. Тело легко взмыло в воздух, сграбастанное наглым «инвестором». Имира Сиятельная!

– Кто сказал, что мы будем подниматься? – коварно уточнил Кольт. – Мы будем спускаться. Очень, очень глубоко.

– Поставьте обратно, – пробормотала испуганно.

– Не дождетесь, мисс Эштон, – хмыкнул мужчина. – Вы в гостях у самого сильного мага Эррена, и тут все живут по моим правилам. Разве что каффе позволено гулять самой по себе, но на то она и неразумное создание. А вы же разумны, Софи, верно? Вы ведь знаете, чем для простачек оканчивается знакомство с одаренными чародеями?

Прозвучало пугающе. А еще сильнее панику подпитал тот факт, что двинулись мы в неизвестном направлении, удаляясь все дальше от дневного света и ступая во мрак.

Тревожная мысль билась в висок, напоминая, что мы в пустом доме. Наедине. И у меня совершенно нет сил (да их, чтобы противостоять магу, и не было никогда). Оставалось надеяться на его порядочность, но… Кольт и порядочность? Не смешите мои убитые на развалинах туфельки!

– Я вдруг подумал, что самое время вам поближе познакомиться с моим алтарем, мисс Эштон, – прохрипел мужчина, внося оцепеневшую меня в мрачное подземелье. – Так и быть, постелю на него одеяло… Там внизу прохладно.