Волчья песнь

Тем не менее следовало попытаться. Ради них. Потому что им это было нужно. И думаю, мне тоже.

— Мы — стая, — произнес я. — Пришло время нам снова начать вести себя соответственно. Как единому целому.

И хотя целыми мы точно не были (сама мысль о том, что мы когда-нибудь снова такими будем оставалась лишь робкой надеждой, в которую я не смел даже поверить, пока что не смел), а отсутствие тех, кого мы любили, пульсировало сродни невыносимой зубной боли, я начал есть первым.

Остальные последовали моему примеру.

Только позже я осознал, что такого никогда прежде не происходило.

Даже когда Томас отсутствовал за ужином, мы никогда не ждали, пока Элизабет первой притронется к еде. Это делалось исключительно в присутствии Альфы.

* * *

Под конец первого года я получил сообщение посреди ночи.

Однако увидел его только утром.

«Прости»

Я ничего не понял.

«за что»

Ответ пришел почти мгновенно.

«Не удалось доставить сообщение. Номер, с которым вы пытаетесь связаться, был отключен или больше не обслуживается».

По спине пробежал холодок."

"Я набрал номер.

Всего один гудок.

И вновь автоматическое сообщение.

Отключен.

Больше не обслуживается.

Я сказал себе, что все в порядке. Все нормально, потому что это были одноразовые телефоны. Они купят другой. Джо просто забыл дать мне новый номер. Как обычно это делал.

Оставалось только ждать.

Я положил телефон и натянул одеяло Джо повыше на грудь. Оно больше не пахло им. Как и все остальное в его комнате. Уже нет.

Но это было нормально.

Потому что мне нужно было просто подождать.

ГЛАВА 24

ВТОРОЙ ГОД/ПЕСНЬ ВОЙНЫ

Шел второй год, когда явились Омеги.

И они оказались не готовы ко встрече с нами.

* * *

— Привет, Окс, — поздоровалась Джесси.

Мы находились в автомастерской. Таннер, Крис, Рико и я. Робби тоже был с нами. Порядком заскучав от ничегонеделания, он захотел научиться ориентироваться в гараже. Дело продвигалось медленно, потому что, как быстро выяснилось, Робби был абсолютно безнадежен, когда это касалось автомобилей, настолько, что я едва доверял ему самостоятельно менять масло.

Тем не менее он пытался.

Я хорошо узнал его за это время. Робби оказался всего на год моложе меня. Его мать убили во время войны за территорию между соперничающими стаями, когда он был еще ребенком.

Его отец — человек — жил в Детройте и виделись они лишь время от времени, потому что после смерти жены тот не захотел иметь ничего общего с жизнью стаи. Они с Робби и без того являлись совершенно разными людьми, так что причин пересекаться в жизни у них нашлось не так уж и много. Это огорчало Робби, иногда, но он не горел желанием как-то изменить сложившуюся ситуацию. У него до сих пор не было пары. Когда-то, давным-давно, у Робби был парень, а потом девушка, но отношения не входили в список его приоритетов.