Возле Тьмы. Чужой

Суета, шум, множество фонарей, лучи шарят по окрестным домам, по окнам, по деревьям, тени мечутся из стороны в сторону.

Дозарядив дробовик, вернулся к машине, вытащил из бардачка фонарик, проверил, как светит. Нормально, ярко.

— Куда ты? — спросила так и сидевшая за рулем Люси.

— Тот дом проверю, — показал я на дом с разнесенной дверью.

— Это опасно! — вскинулась она. — Там могут быть еще трупоеды.

— Нет там уже никого, — уверенно ответил я. — Мне кое-что другое проверить надо. Если хочешь, пошли вместе, это уже безопасно.

— Нет, я боюсь! — аж подскочила она.

— Тогда подожди, я быстро.

"

"Из-за поворота вылетела «скорая», сверкая огнями, проехала справа от нас, остановившись у крыльца, двери ее распахнулись. На меня никто не обращал внимания, а я между тем направился к дому, из которого на нас напали. За спиной послышались быстрые шаги, я обернулся — Люси, бежит следом, «глок» в руках, вид такой боевой, что дальше некуда.

Нет там никого, я бы почувствовал. Нет.

— Пошли, — кивнул я и зашагал дальше.

Вот та тварь, что убили сразу, не шевелится, черная кровь на асфальте. Толкнул ее стволом ружья на всякий случай, но она никак не прореагировала.

— Пошли, — повторил я и поднялся на крыльцо, включив фонарь.

Вновь звук двигателя сзади. Оглянулся — патрульный бронированный «хамви» подъехал к дому, в самую суету. Ладно, он мне сейчас не нужен.

Вошел в дом, держа фонарь в поднятой руке. Странно белый, очень яркий свет осветил небольшую гостиную с перевернутой мебелью. Слабый запах мертвечины чувствуется, такой, застарелый, словно им здесь, наверное, все пропитано. Понятно, почему дом опечатан.

Ага, с подвалом дом, спуск в него прямо из прихожей, и дверь из него точно так же, как и входная, в щепки разнесена.

Луч фонаря осветил ведущие вниз кирпичные ступеньки, и под ним, словно под языком пламени, начала плавно осыпаться, обращаясь в серый пепел, совершенно невесомая черная трава. Да, та самая трава, которую я видел уже много раз, но не в этом мире.

— Что это? — шепотом спросила Люси.

— Трава, — так же шепотом ответил я. — Признак Тьмы.

— Чего?

— Тьма сюда проникла, потом объясню, — сказал я и начал медленно спускаться по ступенькам.

Противно заныло в зубах, немного закружилась голова. Чем ниже спускаюсь — тем больше.

— Мне это не нравится, — сказала Люси, шедшая следом. — Не ходи туда!

— Ничего страшного, все твари отсюда уже ушли. — Я медленно спустился еще на три ступеньки. — А вот место надо бы хорошо осветить.

— Откуда ты знаешь?

— Работа у меня такая… была… — сказал я, продолжая спускаться. — Когда-то. Далеко отсюда.

Воздух, воздух в подвале колеблется. Точно так же, как я видел над Денвером, тогда, с самолета. Под лучом фонаря это колебание рассеивается, его как струей воды из шланга смывает.