Все двадцать семь часов!

— Таисия, могу я вас так называть? — И, получив от меня утвердительный кивок, продолжила: — Я думаю, вы догадались, для чего я привезла с собой Миранду?

— Конечно.

— Тогда у меня вопрос к вам: почему вы вообще вынудили меня делать это?

Как только я услышала этот вопрос, у меня отпала челюсть. Я ее вынудила? Да когда такое было?!

Встав, матушка Макса заходила взад-вперед.

— Простите, но вы, наверное, что-то путаете.

— Я путаю? — усмехнулась Елисестрата. — Нет, это вы не делаете того, что от вас ожидали.

Что-то я вообще перестала понимать, про что идет разговор.

— Не нужно смотреть на меня так недоуменно! Я пятнадцать лет ждала, пока ты женишь моего сына на себе! А в итоге вы оба ввязались в расследование с каким-то маньяком!

Мой шок превысил все разумные пределы.

— То есть как вы ждали? — пробормотала я.

— Молча! Но теперь я прямо вам заявляю. Мне все равно, кто из вас двоих, ты или Миранда, родит мне внуков, но решайте этот вопрос быстрее."

"— Сдается мне, что и Макс в этом вопросе имеет права голоса.

— Правда? Мне кажется, что он ответит согласием на твое предложение руки и сердца.

— Мое предложение? — воскликнула я, вскочив.

— Возьми инициативу в свои руки. Ты с моим сыном вместе пятнадцать лет. Кому, как не тебе, он сдастся?

— Я бы назвала вам еще с десяток имен.

— Глупости, — отмахнулась мать Лагфорта и отправилась завтракать.

Я же в полном шоке плелась следом за ней, а в дверях столовой налетела на Лагфорта.

Тот, поддержав меня, тут же обвил руками талию и, склонившись, поцеловал за мочкой уха. Меня снова ударило током, и я вцепилась в пиджак Макса, чтобы стоять ровно.

— Порвешь одежду, — прошептал Макс мне на ушко, и я заставила пальцы разжаться.

Присев за стол, я принялась за завтрак, и моему примеру последовали все остальные. Съев булочку, Макс поставил меня в известность, что сегодня уезжает на весь день.

— У меня запланировано несколько встреч, и кучу дел уладить нужно.

— Это прекрасно. Значит, я успею сходить сегодня в библиотеку.

Макс приподнял в удивлении брови.

— Зачем? Если что-то нужно, можно купить.

— Я пока еще не определилась с выбором, — пробормотала я.

Тут Макса отвлекла мисс Лесси, что-то тихо спросив у него.

— Нет, — бросил шеф в ответ и продолжил поглощать пищу.

— Скажите, а вы не могли бы и мне принести парочку книг?

Я удивленно посмотрела на брата Лагфорта: тот первый раз со мной заговорил. Это интересно.

— Конечно, какие именно темы вас интересуют?

Далее завтрак протекал следующим образом: я вела интересную беседу с Илларионом, Елисестрата молча ела, читая какое-то письмо, а Макс отбивался от попыток завязать с ним светскую беседу мисс Лесси и хмурился.

Краем глаза следя за Лагфортом, я поддерживала разговор, потягивая кофе.