Выбор Места и Цели

И впереди идущие заходили туда. Зашёл и Энтони.

В довольно просторной комнате обнаружились несколько мужчин в возрасте, стоящие за столами. Характерного вида бывших бойцов. Кольер подошёл к свободному.

— Ламне иби фуисти? — спросил мужик с длинными висячими усами.

«Так, фуисти — это вроде бывать» — заговорил Младший.

Ну, и что ещё тут могут спросить?

— Здесь не был, — спокойно ответил Энтони на литторал.

— Ну, тут всё просто, — прогудел мужчина на этом же языке. — Отбор проходит на деревяшках. Условие победы — противник не может продолжать бой или сдался. На отборе формулы на оружие применять нельзя.

— Дистанционка? — деловито уточнил Кольер.

Инструктор отрицательно мотнул головой.

— Это же отбор, — ответил он. — И все бы тут же огнестрел поволокли. Можно пользоваться Щитом — это не запрещено. Усиливаться, это само собой.

— Доспехи?

— Суть отбора — не победить, а отобраться, — ответил мужчина. — Показать, что можешь и умеешь сражаться. Потом, когда бои начнутся, хоть пушку с собой приноси. Разве что на броневике выехать нельзя. Когда выйдешь на арену — это уже твои проблемы. Куда идёшь, надеюсь, понимаешь?

— Хм, идущие на смерть приветствуют?

— Хо, очень правильное выражение, — с одобрением заметил мужчина. — Держи.

Мужчина подал Энтони овальный железный жетон размером немного меньше ладони. На нём выбита цифра, опять римская. CII. Сто два.

— Номер твой объявят, — пояснил инструктор. — Выходишь. Зал ожидания в конце коридора, не промахнёшься.

— Гратиас, — ответил Кольер.

— Бона фортуна, — напутствовал мужчина.

* * *Большая комната. Деревянные лавки вдоль стен и посредине комнаты. И опять довольно низкий потолок, светильники тут прямо на стенах. Окна без стёкол на уровне груди и при этом в них видно… Ноги. Ноги проходящих людей. То есть, они в подвале.

Примечательно, что состав претендентов бигендерный. В том смысле, что нет разделения по полу, при этом соотношение женщин больше, чем было в толпе снаружи. Что логично, надо полагать, тут все маги. А в этом случае нет барьера чисто физической силы.

Энтони хмыкнул, прошёл к стене с окнами.

«Что же. Посмотрим, что такое роль гладиатора».

Кольер прикурил. Собственно, для этого он и подошёл к окну. И да, именно эту маску Энтони выбрал потому, что она оставляла свободным устройство для курения.

«Показать, что умеешь сражаться?»

Это сильно походит на то, что отбирают не только по силе. Но и по критерию зрелищности. Что же, не будем разочаровать жюри. Кривляться, конечно, не наше. Но вот заканчивать бой быстро…

— Эй! — к Энтони подошёл здоровый парень.

Метра два, а может и больше ростом. Широкие плечи, уверенное выражение на лице. Даже скорее наглое. В чёрной безрукавке на голый торс. Широкие штаны и короткие сапоги. Короткая причёска «Ёжик».