Вызов

Это, наверное, самый наглядный пример, чтобы понять, как работает его мозг.

– Я так понимаю, он плохо воспринял разрыв?

– Не-а. Мне кажется, больше всего он боялся, что я его сдам. Но я напомнил ему, что тогда нам обоим не поздоровится. И наши пути разошлись.

– До Буффало.

– Буффало, – с сожалением повторяет он. – В субботу на пляже. Он проследил за мной, повторил свою старую историю. Он, дескать, должен деньги нехорошим ребятам, и они убьют его, если он все не вернет. Только на этот раз ему нужно десять тысяч.

– Черт, – говорю я еле слышно.

Конор грустно смеется в ответ.

– Вот именно.

– Тебе нельзя отдавать ему деньги.

Он наклоняет голову.

– Нет, я серьезно, Конор. Тебе нельзя отдавать ему деньги. В этот раз десять, в следующий – пятнадцать, двадцать, пятьдесят. Он шантажирует тебя, да? В этом все дело? «Нам обоим не поздоровится»? И содержимое этого конверта… уверена, что ты взял деньги не у своей семьи.

– У меня нет выбора, Тейлор. – Его взгляд становится злым.

– Есть. Ты можешь рассказать Максу и маме правду. Если ты во всем признаешься, у Кая больше не будет рычага давления.

Он оставит тебя в покое, и ты наконец-то сможешь жить дальше, не боясь того дня, когда он снова появится, чтобы сломать твою жизнь.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. Ты понятия…

– Я знаю, что из-за вины и стыда, которые ты чувствуешь, ты кинул меня, поимел свою семью и вытворил бог знает что, чтобы достать эти деньги. Когда это закончится? Когда ты уже остановишься? – Я качаю головой. – Ты можешь сделать только одно, чтобы дать отпор, или ты всю жизнь будешь рабом этой тайны.

– Да, знаешь… – Конор встает.

 – Это вообще тебя не касается. Я рассказал тебе правду, а теперь мне надо идти.

Я вскакиваю и пытаюсь ему помешать, но он легко уклоняется от меня по пути к двери. Я беру его за руку, когда он поворачивается ко мне спиной.

– Пожалуйста. Я тебе помогу. Не делай этого.

Он вырывает руку. Когда он заговаривает, к нему уже возвращаются холодность и отрешенность.

– Мне не нужна твоя помощь, Тейлор. Я ее не хочу. И мне точно не нужно, чтобы какая-то телка указывала мне, что делать. Ты была права. Нам не стоит быть вместе.

Он не оглядывается. Идет по коридору и выходит за дверь. Без единой заминки.

Он оставляет меня одну с горькими воспоминаниями об этой комнате, с размазанным макияжем и растрепанной прической.

Конор, мать его, Эдвардс.

31. Конор

Когда я рос, я знал одну девочку. Дейзи. Она была примерно моего возраста, жила в старом районе в паре домов от меня и сидела часами на своей подъездной дорожке, рисуя маленькими камешками или кусочками цемента, потому что у нее не было мела.