Желанная

Отныне я не нуждаюсь в ее поддержке.

В коридоре раздались шаги. Я мгновенно их узнала. Чем ближе они звучали, тем теплее становилось в груди.

Тор вошел в комнату без стука. Увидев меня, широко улыбнулся. Лишь присутствие Ивара и Руны сдерживало его, хотя ему не терпелось заключить меня в объятия. Я сама сгорала от желания поскорее ощутить прикосновение мужа и послушать о том, что я пропустила. А рассказать ему было что: на лбу мужчины красовалась поджившая рана, а одна из рук была перевязана. Он тоже пострадал, и случилось это после того, как я потеряла сознание.

Но прежде надо позаботиться об Иваре.

— Нам, видимо, нужна новая няня, — обратилась я к рабыне. — Займешь ее место, Руна?

— Но, миледи, няней может быть лишь свободная женщина, а я — рабыня.

— Значит, я делаю тебя свободной. Я это могу? — спросила у мужа.

— Конечно, — кивнул он. — Ты можешь все.

Руна расцвела на глазах: плечи расправились, с лица исчезло затравленное выражение, ему на смену пришла спокойная уверенность. Такой она мне нравилась гораздо больше. Знала бы, что могу ее освободить, сделала бы это раньше.

Ивару пора было обедать, и новая няня увела его, пообещав, что они придут позже.

Едва за ними закрылась дверь, Тор шагнул ко мне. Присев на край кровати, взял мою руку в свою. Я разочарованно вздохнула. Я мечтала о страстном поцелуе, а со мной обращались как с китайской вазой какой-то безумно древней династии.

— Расскажи, чем все закончилось, — попросила мужа."

"— Мы справились. Владыка мертвой воды ушел от наших берегов, договор разорван. Посмотри в окно. На моей памяти такого солнечного дня здесь не бывало.

А ведь и правда, солнце заливало комнату: отбрасывало радужные блики на стены, преломлялось в стекле, заигрывало солнечными зайчиками.

До чего я, оказывается, соскучилась по светлым денькам!

— И давно так? — поинтересовалась.

— С тех пор, как договору пришел конец.

Я улыбнулась. Похоже, нас ждут приятные перемены. И погода только начало.

— Но это не все, — сказала. — После того, как я отключилась, произошло что-то еще.

— Не уверен, что стоит рассказывать, но ведь ты не отстанешь, — вздохнул Тор. Получив в ответ кивок, он продолжил: — Когда ты упала, я перевязал твою руку, остановив кровотечение.

Магия короля больше не подпитывала огонь, и Владыка, обезумев от ярости, вернулся к берегу. Он выбрался из моря, круша все на своем пути. Творился сущий кошмар. Люди визжали и разбегались. Даже бывалые воины поседели от страха.

— Твои волосы все такие же темные, — заметила я.

— Это не значит, что мне не было страшно. Ничего подобного я прежде не видел. Гигантское могущественное чудовище с множеством щупальцев, склизкое и бесформенное — облик Владыки омерзителен. Мне пришлось оставить тебя на попечение женщин.