1941. Время кровавых псов

Севка остановился, посмотрел на сапог в своей руке, перевел взгляд на босую ногу. «Наверное, нужно обуться, – подумал Севка. – Что ж я так по-дурацки…»

Пощечина обожгла лицо, перед глазами вспыхнул белый огонь и рассыпался на мелкие мерцающие искорки.

– Очнись, идиот! Очнись!

Еще одна пощечина – Севкина голова мотнулась в сторону.

– Тут у меня… – пробормотал Севка, не обращая внимания на то, что из треснувшей губы по подбородку потекла кровь. – Ногу растер, понимаешь? До крови. Больно же… Я и остановился. А он…

Сзади прострекотал пулемет, хлопнула, разрываясь, сигнальная ракета.

"– Приди в себя! – Орлов взял Севку двумя руками за края воротника и тряхнул. – Если мы сейчас не побежим, то…

– Ты беги, – сказал Севка. – А я тут на секунду. Найду подорожник, прилеплю, обуюсь… Я тебя догоню, я знаешь, как бегаю? Только вот ногу натер так нелепо… И немец… Зачем он вышел на крыльцо? Вышел немец на крыльцо, почесать себе яйцо…

Получилось очень смешно, Севка прыснул.

– Правда, смешно? А я его штыком… Когда ударил, чувствую, а штык у него по черепу скрипит, изнутри.

– Давайте обуемся, товарищ политрук. – Малышев снял с пояса флягу, быстро открутил крышку и поднес горлышко к Севкиным губам. – Вот глотните для начала.

Севка послушно глотнул.

Вначале показалось, что это вода. Потом жар потек по пищеводу и огненным фонтаном обрушился в желудок. Севка захрипел, закашлялся…

– Ничего, товарищ политрук, это спирт… Чистый медицинский… Приходите в себя, товарищ политрук, а то ведь нас всех убьют… – Малышев чуть не сказал «вас всех», но вовремя сдержался.

Малышев бесцеремонно, как конюх копыто, поднял ногу Севки, плеснул на рану спирт, удержал, когда Севка дернулся.

– Где портянка?

– Носок, – сказал Севка. – В правом кармане…

Малышев достал из кармана Севкиных галифе носок, надел ему на ногу.

Орлов отошел от них, стал, прислонившись плечом к дереву, глядя в сторону дороги.

– Мы быстро, товарищ старший лейтенант… – пообещал Малышев. – Товарищу младшему политруку плохо. А кому было бы хорошо? Такое своими руками устроить… Да с перепугу…

Малышев натянул Севке сапог.

– Станьте на ногу, сможете?

– Смогу, – ответил Севка. – Пошли.

– Живее, – не оборачиваясь, выкрикнул Орлов. – Они сейчас…

От дороги послышались команды на немецком, взревел мотор.

– Все, товарищ старший лейтенант, можно двигаться…

– А он сможет?

– Я с ним пойду, присмотрю. Если нужно – на себе вытащу. – Малышев надел свою винтовку через плечо, так же повесил винтовку на спину Севке. – Пойдемте, там ребята уже ушли далеко.