1984, Торговец забвением

- Мне хотелось бы воспользоваться вашими услугами и попросить сделать для меня одну работу.

- Какую именно? - несколько растерянно спросил я.

Вместо ответа он полез во внутренний карман и извлек оттуда листок бумаги, который развернул и разложил на столе перед моими глазами. И я с удивлением увидел, что то была фотокопия одной из страниц телефонного справочника «Желтые страницы».

«ДЕТЕКТИВНОЕ АГЕНТСТВО» - было набрано вверху крупным шрифтом. Ниже шли объявления в рамочках, за ними - колонка с перечнем более мелких фирм. Везде мелькало слово «расследование».

- Я являюсь одним из менеджеров в этой области, - сказал Макгрегор и указал на крупное объявление в рамочке.

- Вы частный сыщик? - удивился я. - Вот уж никогда не подумал бы.

- М-м… - голос Макгрегора звучал сухо. - Мы предпочитаем называть себя следователями-консультантами. Прочтите объявление.

Я прочитал:

«Диглетс лтд», - гласило оно. - Квалифицированная помощь, полная конфиденциальность гарантируется. Опытные консультанты в области промышленного шпионажа, расследование случаев мошенничества, обеспечение электронными средствами безопасности, проверка персонала, бизнес-исследования всех видов.

Широкие международные связи».

Ниже значился номер абонентного ящика в Лондоне, а также номера факса и телефонов, но никакого адреса указано не было. Конфиденциальность соблюдается, подумал я.

- Так значит, никакими разводами вы не занимаетесь? - пошутил я.

- Никаких разводов, - весело подтвердил Макгрегор. - Никаких возвращений долгов и личных дел. Только коммерческие исследования.

Как-то все это не сочеталось с обликом Макгрегора. Его легко было представить где-нибудь в клубе или на загородном пикнике.

Но кулачные бои, тайная ночная жизнь - нет, это не в его стиле.

- И что же, вы лично, - я ткнул пальцем в страницу, - занимаетесь шпионажем на предприятиях?

- Не совсем, - вопрос позабавил его. - Когда появляется перспективный клиент, я оцениваю и определяю суть его проблемы, а также цель, которую он преследует. Один или с коллегами, в зависимости от сложности проблемы. И составляю план получения нужного результата

Настала пауза, во время которой я пытался сообразить, насколько он был со мной откровенен и много ли утаил. Затем решил не задавать лобовых вопросов и заметил только:

- Не совсем понимаю, почему не воспользоваться обычными деловыми визитками вместо этой ксерокопии из телефонного справочника?

Он невозмутимо ответил:

- Мы своих объявлений нигде больше не печатаем.

У нас нет ни каталогов, ни рекламных брошюр. И носим мы с собой только личные визитки. Я принес вам этот листок только для того, чтоб показать, что мы действительно существуем. И дать общее представление о нашей деятельности.

- И вас находят по «Желтым страницам»? Он кивнул.

- Да.