Адептка второго плана

– Еще чего! – в сердцах сплюнула Смерть и пояснила: – Просто в мою молодость была поговорка: пока существуют дивные, соблазн дышит смертной женщине в спину. Этой ледяной внешностью, неприступностью, холодной силой многие очаровывались. Так что на дивном любовном фронте много наших сестер полегло…

В последних словах Вильды мне послышалось что-то личное, но я не стала расспрашивать ба, лезть к ней в единственное, что осталось в этом бренном мире, – в душу. К тому же если и был какой-то эльф, задевший ее, то это уже все тлен и пепел. Ну, может, гробница, погребальный костер, курган… или в чем там этих детей леса хоронить принято? Но от иронии все же не удержалась:

– Неужели эти эльфы столь популярны, что когда они идут по городу, то девицы под их взорами падают-падают в восхищенные обмороки и сразу – аккуратными скирдами?

– Не в скирды, но падали. Да и ты, внуча, как я поняла из разговора, прицельно на руки какому-то Вормирэлю приземлилась, – ехидно заметила ба, пока я, отдуваясь, поднималась по лестнице: на первом этаже двери с нужным номером не оказалось.

Потому я отправилась искать этажом выше свою аудиторию. Причем даже не целевую (для меня, как маркетолога, это было бы плевым делом), а, увы, учебную. А с ней все оказалось куда сложнее…

– Это я случайно мимо промахнулась, – пропыхтела я, резво скача через две ступеньки.

Про себя же подумала, что жизнь в век интернета и постправды имеет свои плюсы. В том числе и насмотренность. Я в силу работы столько повидала, что меня просто смазливой мордашкой уже не удивить. Я воспринимала его не как лицо человека, а как лицо продукта. То, что продает своей привлекательностью товар. Не более. Потому и иммунитет к очарованию имела.

Дивный, к слову, не стал исключением из этого правила и пытался мне втюхать под своей остроухой оберткой продвижение его интересов. Но всего этого бабуле знать необязательно. Пусть гордится моей эльфостойкостью! И, чтобы уверить призрачную в последнем, добавила:

– А что до потери головы от влюбленности, бабуля, то я уже в том возрасте, когда могу сама выбирать, кем мне быть соблазненной."

"Вильда на это глубокомысленно хмыкнула, но возражать не стала. Так что мы пришли с призрачной к согласию гораздо быстрее, чем к нужной лаборатории.

Бестиолого-алхимический корпус – натуральный лабиринт из коридоров и лестниц. В него надо было врагов пускать, чтоб те сдохли, так и не добравшись до цели. Драконий желудок наверняка и то более прямой, логичный и… короткий путь прохождения для опаздывающих адепток.

Перед лицом мелькали таблички, на которых были выгравированы «Семинар по трансмутации» или «Лаборатория некротических компонентов».