Отбор для Темной ведьмы

Он держал меня за руку, лаская пальцы нежными прикосновениями, ничуть не смущаясь присутствия своих родителей.

Королева Атта смотрела на нас с улыбкой, а лорд Смарен косился с явным умилением. Правда, король Олаф был суров, но после третьего кубка с красным вином подобрел и он.

- Остальные схвачены, – продолжал Айдар. – Будет показательный судебный процесс, Лиррит! Им грозит либо смертная казнь, либо пожизненная ссылка на наши каменоломни, и напрасно они молят о снисхождении. Быть Темным на землях Астора не преступление, и больше никто не посмеет пойти против наших законов!

После этого мы обсудили возможное нападение Темных на Светлый Источник. Как и Бартен Мунсен, Айдар склонялся к мысли, что они нанесут удар в ближайшее время. Его это крайне тревожило, как, впрочем, и меня.

Вдоль и поперек обсудив возможные варианты нападения, мы пожелали родителям хорошего вечера, после чего покинули королевский дворец. Гуляли, переодевшись в простую одежду, по столице, затем отправились на берег моря.

- Впереди самое сложное испытание, – признался Айдар, зарываясь в мои волосы.

- Это еще почему? – спросила я, наслаждаясь его близостью.

- Потому что я не знаю, что от него ожидать, – усмехнулся принц. – Вернее, я не знаю, что от тебя ожидать! Ты совершенно непредсказуема, Лиррит, и порой меня это выводит из себя.

- Никогда еще не видела тебя выведенным из себя.

- Увидишь, – пообещал он. – Только попробуй не пройти завтрашнее испытание!

- Шутишь? – спросила у него, потому что смешно мне не было."

"- Хотел бы, но не получается. Ты постоянно держишь меня в напряжении, Лиррит! Отгораживаешься от меня, скрываешь свои мысли, а ведь я знаю, что тебя что-то тревожит. Быть может, пришла пора все рассказать? Я бы не отказался от чуть большего доверия с твоей стороны.

- Ты его получишь! – пообещала ему, закрывая глаза.

Про себя уже решила: он должен все узнать. Но завтра, не сегодня... Потому что сегодня были небо, луна и привкус счастья на моих губах.

- Обещаешь? – улыбнулся он.

- Обещаю, что расскажу… Завтра, перед Испытанием «Верность».

А потом уж пусть решает, стоит ли мне проходить его или нет.

Только вот все получилось совсем не так, как я планировала, потому что принца в огромной Пещере Оракула со свисающими с потолка сталактитами, освещенной множеством факелов и куда большим количеством магических светлячков, не оказалось. Напрасно я его ждала, следуя вглубь подземного царства за невозмутимым Бартеном Мунсеном, думая, что Айдар вот-вот покажется. Вынырнет из темноты, и я попрошу у него пять – нет, столько мне не хватит!.. – десять минут наедине, чтобы рассказать принцу о том, кто такая Лиррит Стенстед, она же – вымышленная леди Лиррит Смарен.