Академия Блонвур

Вокруг не изменилось ровным счётом ничего – и лагерь эльфов был на месте, и вампиров с виргами он увидел, обернувшись.

— Закрылся?.. — произнёс Иллиньен в растерянности.

Элестайл зарычал в отчаянии, яростно сжимая кулаки.

— Сколько портал был открыт? — спросил он виргов.

— Не больше трёх часов."

"— Значит, всё. Теперь откроется только через несколько лет, — Элестайл в бессилии опустился на траву. — Мы явно ошиблись в расчётах. Портал открылся раньше и продержался гораздо меньше, чем мы ожидали. Не нужно было вообще затевать эту проклятую авантюру!

Контуир, Вольный лес

— Эльджета, да стой же ты! — догнав, Найэмле ухватила её за руку.

— Куда ты бежишь? Куда?!

— Лон... Он не вернулся! — прорыдала Эльджета.

— Знаю. Я слышала разговор. Но ты-то зачем ломанулась сюда?!

— Я должна выяснить, что с ним случилось! — она попыталась вырвать руку, но Найэмле держала её крепко.

— Как? Как ты это выяснишь одна? Да ещё пешком, без лошади. Если ты сгинешь в Вольном лесу – чем это поможет Лонгаронелю? Давай вернёмся. Дагратдер наверняка что-нибудь предпримет.

— Да что он может предпринять!

— А что можешь ты?! Давай хотя бы за лошадьми вернёмся.

Пешие поиски это просто бред из бреда!

— Поздно, — послышался позади голос Роарна.

— Что поздно? — не поняла Найэмле.

— Поздно возвращаться – портал закрылся.

— Как?!.. — в один голос в ужасе воскликнули эльфийки.

Гиблый лес

Элестайл сидел на земле, обхватив голову руками. Ему хотелось выть от бессилия. Только воем делу тоже не поможешь. Собственно говоря, не поможешь вообще ничем. Ну почему он не отправил Иллиньена сразу же – как только появились вирги?! Конечно, никто не предполагал, что портал закроется так скоро.

.. Ещё Эльджета сколько времени отняла. Хорошо хоть Джейлис он усыпил крепко. Впрочем, какая теперь разница – они ничего не знают и уже не узнают о судьбе экспедиции!

Мало того, по его недосмотру и Эльджета осталась в этом проклятом Контуире! Если Лонгаронель жив, как он будет смотреть ему в глаза?! А если нет – он был обязан позаботиться о возлюбленной друга, сделать всё, чтобы она сумела пережить потерю, а не позволять ей рвануть в чужой мир на верную погибель. Идиот!

«Лонгаронель, только бы ты был жив! Если ты не погиб, ты сумеешь продержаться в Контуире несколько лет, я уверен.

А вот Эльджета... Правда, с ней те два контуирских эльфа. Но что могут трое фактически беззащитных эльфов в мире, настроенном к ним смертельно враждебно? Могут не высовываться из леса. Только Эльджета ведь наверняка станет искать Лона... и погибнет!»

— А вы не мочь открывать портал в нова? — произнёс кто-то рядом с ним. Элестайл поднял голову. Это оказался тот парень, что привёз Вариссу. — Вы есть маги.