Академия чаросвет. Отражение

— Может, я просто хочу быть рядом с королевой ночи при ее восхождении на престол, — сказал он. — Думаю, это обеспечит дому рыжих котов некие преференции. Тем более что и Бас мне должен.

— Вот в это я верю охотно, — буркнула я.

Горбушка закончилась, и я, отряхнув руки, устроилась рядом с Монтегой, запрокинув голову к небу. Звезды помельче усыпали небо ровно, как манка, крупные горели там и сям, собираясь в драгоценные ожерелья.

— Смотри, вот это созвездие похоже на птичку, — Кей ткнул мальцем в небо, обрисовывая крылья.

— А тут — корона, — подхватила я игру, чертя пальцем острые зубчики.

— Скорее забор, — усмехнулся он.

— А вон там как будто дырка, — заметила я, указав на пустой участок.

— Ага, словно кто-то ластиком прошелся. А здесь, смотри…

— Мэди! — Элма как всегда сердилась. — Не сиди на холодном!

— Здесь у нас дева-воительница, — продолжил Кейден.

— Не вижу.

— Ну как же, вот меч, волосы…

Следом за Элмой на крышу выбрался Фалько и с энтузиазмом включился в игру.

— Да, я вижу воительницу! — воскликнул он. — Вот груди!

— Сдается, ты везде их видишь, — едко заметила Элма.

— А вот там сразу двое, — продолжил Фалько, вытянув рядом со мной длинные ноги.

— О, кажется, они занимаются чем-то очень приятным.

— Где? — заинтересовался Монтега.

— Да вот же, — Фалько все пытался показать нам любовников, но их никто так и не увидел.

Ронда с Ларгом тоже появились на крыше, а когда туда прибежал и Веник, стало совсем тесно.

— А там что? — спросила я. — Смотрите, совсем низко!

Звезда как будто двигалась, плыла над каменной пустошью, то пропадая за скалами, то вновь появляясь.

Все притихли, и первой среагировала Элма.

— Быстро! — скомандовала она.

— Хватаем вещи и ходу!

Мы собрались впопыхах, Бас, появившийся из темноты вместе с Кроном, взял меня за руку и повел за собой.

— Там группа чаросветов, — сказал он. — Идут за нами.

— Может, остаться тут и дать бой? — предложил Фалько.

— Мы не знаем, сколько их, — ответил Крон.

— А вдруг они не враги? — предположила я.

— Не будь такой наивной, Мэди, — осадила меня Элма.

Веник тоже чуял угрозу, и шипы на его хребте поднялись.

— Держим темп, — приказал Крон. — Бас, ты вперед, я замыкаю.

***

Камни били по ногам, холодный воздух врывался в легкие.

Вспышка, взорвавшаяся позади, упавшей звездой озарила ночную пустошь, и перед ними выросли длинные тени — у всех, кроме него.

— Ловушка сработала, — пояснил Бастиан остальным.

На какое-то время это задержит погоню, и это плюс. Но есть и минус: теперь те, кто идет позади, уверены, что не сбились со следа. Бас не знал, кто их догоняет. Ясно одно: им нужна Мэди. Это могли быть Красные Псы, или наемники другого дома, или серые эквилибры, ратующие за равновесие, — не так уж важно.