Академия Ранмарн

 — А затем со смехом добавил: — Я же не виноват, что твоя рожа настолько отвратительна, что отбила желание у моего цветочка поздравить своего спутника с повышением.

Ведущие расхохотались, а затем я услышала взволнованный голос Саньки:

— Спутника? Ты сказал спутника? Уже действительного? И какой контракт?

— Традиционный, — спокойно ответил Киен. — Агейра, ты расслышал?

Но вместо Агейры снова заговорил Санька:

— Этого не может быть…

Тишина в ответ, и снова голос Саньки:

— Этого не может быть, Шао! Для традиционного контракта требуется не менее трех лет, комиссии отбирающих и связующих, тестирование читающих души, генетическая совместимость должна быть проверена, это просто немыслимо… Ты… как такое возможно, Шао?

Я не услышала ответа Киена, вероятно, он просто молча смотрел на Саньку, не считая необходимым что-то объяснять. Да и что ему объяснять — он из семьи Шао, семьи, приближенной к таару Иргадему. Санька тоже ведущий, но он такой, как мы все, а Шао… Киен Шао знает то, о чем не догадываются таларийцы. Киен Шао живет на отдельной планете, там, где есть игрушки и растут деревья. Киен Шао уже командующий «Алым клином». Но если мыслить объективно — Киен Шао достоин столь высокого положения, он сильнейший в своей выпускной группе, он истинный ведущий, он лидер, способный нести ответственность. Способен ли на такое Санорен Эстарге? Наверное, все же нет. Киен лучший, и хранящий Адан прав — Шао станет новым тааром, и он будет достоин этой великой чести. А я… так случилось, что я буду рядом с ним, и мой долг быть верной спутницей великого сына Талары.

Вот только Санька не желал понять очевидного и пытался бороться там, где битва давно была проиграна, договоры подписаны и вступили в силу… И я услышала его полные гнева слова:

— Эль всего девятнадцать, Шао! Ты… ты!.. Она не женщина, она наивный ребенок, она… Умная — да, талантливая — да, и как знающая она такая, слов нет, но она ребенок! А ты…

— Договаривай, Эстарге! — Резкий голос Киена заставил вздрогнуть даже меня.

И Санька не смог сказать то, о чем думали все. Санька хорошо знал меня и хорошо знал Шена, и вероятно, он был единственным, кто понял больше остальных… а сказать не смог. И с трудом выговорил:

— Да ты хоть знаешь, о чем Эль всегда мечтала? Ты хоть понимаешь, чего ты ее лишаешь?! Да она соплюшкой была ниже стола, а уже мечтала быть знающей! Эль, она… она знающая… всем своим существом… — Голос Саньки становился все тише, но внезапно он громко, не скрывая ярости, добавил: — Ты ведь даже понятия не имеешь, что у нее отнял, Шао!

Тишина, а затем прозвучал ледяной голос Киена:

— Эстарге, раньше нужно было думать!!!

— Шао, — Санька снова говорил тихо, — это все равно что поймать птицу и сломать ее крылья.