Архивная ведьма

И без того понятно, что он хотел на самом деле сказать. Мол, помалкивай о своих приключениях, дорогуша. Иначе тебе не поздоровится.

После чего глава личной службы безопасности его величества вышел. И лишь после того, как за ним захлопнулась дверь, я осознала, что счет оплатить он не удосужился.

Вот демоны! А кошелек-то я с собой не захватила.

– Пренеприятнейший тип, – коротко резюмировал Элден. – У меня от него мороз по коже.

Я с преувеличенным вниманием принялась бренчать ложкой. Честно говоря, я просто не знала, что вправе рассказать Элдену, а что нет. Фредерик Рейн, насколько я поняла, – личность при дворе более чем известная. Да и свое имя он назвал Элдену сам, никто его за язык не тянул. Однако мой жених – терстонец, поэтому вряд ли в курсе, кто отвечает за секретную службу нашей страны. А если сказать ему, с кем он только что познакомился, то непременно возникнет вопрос: с какой стати я пила чай с настолько могущественным человеком?

Эх, лучше я буду помалкивать.

Элден между тем медленно допил свой чай. Поставил чашку на блюдечко и с непонятной усмешкой посмотрел на меня.

– Что вы так тщательно размешиваете? – поинтересовался он. – Насколько я помню, сахар вы не клали.

Ишь, наблюдательный какой. Я отложила ложку и сделала глоток чая. Да так и замерла от восхищения.

Чаем этот воистину божественный напиток назвать было тяжело. Он напоминал тягучую сладкую нугу со вкусом домашних имбирных пряников, которые я так любила в детстве. Невольно вспомнился Новый год. Красавица-ель, которую отец ставил в гостиной. Колкий смолистый запах хвои, наполнявший в дни праздника весь дом. И щемящее чувство всеобъемлющего счастья, когда вся семья собиралась за общим столом.

– Чудесно, – пробормотала я. – Никогда не пила ничего подобного.

– О, вы еще терстонского вина не пробовали. – Элден негромко рассмеялся. Кашлянул и внезапно предложил: – Кстати, а почему бы нам и впрямь не пропустить по бокальчику?

– Тут не подают алкоголь, – настороженно отозвалась я.

– Я в курсе. – Элден продолжал широко улыбаться. – Но я знаю не менее замечательное местечко рядом.

– Не думаю, что это уместно. – Я отрицательно мотнула головой. – Сейчас еще день. Слишком рано для алкоголя.

– Но мы же не пьяный дебош собираемся устроить, – не унимался Элден. – Оливия, бросьте. Всего лишь бокал вина. – Внезапно перегнулся через стол и доверительно шепнул: – Разве вам не хочется поближе узнать меня?

Надо же. А я и не думала, что этот Элден может быть настолько настойчив.

– И ваш отец наверняка обрадуется, когда услышит, что вы провели со мной целый день. – Рука Элдена словно невзначай легла на мою. Он чуть сжал пальцы, добавив с нескрываемым намеком: – После вчерашнего разговора с вами он был немного… взбудоражен.