Дегустатор ядов

До смерти его последователя усыпальница охранялась лишь в ночное время, теперь — круглосуточно. К тому же у меня почти закончились деньги, чтобы расплачиваться со стражниками, — с поникшей головой призналась оракул.

Дамиан тяжело вздохнул, взъерошил пятерней волосы и буквально упал на диванчик."

"— По правде говоря, мне жаль вас и архимага Клирела. Но что делать нам в нынешней ситуации, когда наружу выплыла такая тайна? Хранить вместе с вами, пока архимаг не проснется?

— Сам Геральт не проснется, — уверенно заявила Эрита. — Он застрял между мирами. Ему нужна помощь. Тот целитель вырвал пациента из оков сна только благодаря ритуалу, позаимствованному у эльфов.

— Почему вы так странно смотрите на меня? — возмутился внезапно генерал. — Я не владею их магией или заклинаниями. К тому же эльф только наполовину.

Снова назревала ссора. Мне опять следовало встрять в их разговор. Пока не поздно…

— Почему архимаг Клирел не умер, а впал в состояние… забвенья?

— Не знаю точно, но есть предположение. У Геральта была странная привычка: перед сном принимать десять капель противоядия. Я часто подсмеивалась над ней.

— Этого мало, чтобы нейтрализовать сильные яды, — возразила я.

— Видимо, оказалось достаточно, чтобы не погубить его и в то же время не уберечь от мнимой смерти. Вы правы, генерал, вы не владеете магией эльфов, но у вас есть то, без чего ритуал не состоится, — взялась Эрита за старое, не обращая внимания, в какое негодование Дамиан приходит при упоминании об отце. — Ваша кровь и… сейчас покажу!

Женщина быстро поднялась, подошла к письменному столу, покопалась в верхнем выдвижном ящике, подошла к Майе и протянула ему темно-желтый, местами коричневый листок. Его края были неровными, скорее всего, истлевшими от старости.

— Я нашла его в той рукописи. Это описание ритуала, — пояснила она на всякий случай и запричитала с льющимися по щекам слезами: — Спасите его, генерал! Я никогда никого так не любила, как Геральта. Умоляю вас, подарите нам счастье, которого мы оба прежде не знали. У нас еще есть время…

Не удержавшись от любопытства, я заглянула в него. Все поплыло перед глазами, стоило увидеть под многочисленными кривыми строчками рисунок кулона, точь-в-точь такого же, что был надет сейчас на мне.

— Теперь все ясно, — на выдохе проговорил Дамиан и положил листок на столик. — Не хочу расстраивать вас, Эрита, но я не могу вам помочь. Если с кровью проблем не возникнет, то…

— Почему? — просипела прорицательница и вмиг погасла, точно огарок свечи.

— Это больше не в моих силах, — принялся объяснять он.

Наконец я пришла в себя и тут же поняла, что оракул вот-вот раскроет Майе мою тайну. Женщину выдавали глаза.