Дегустатор ядов

 — С таким истощением ты бы протянула ноги уже на первом танце и довела бы до сердечного приступа партнера. Но ничего. Дело поправимое. Благодаря моей восхитительной настойке завтра утром будешь как новенькая, — с бахвальством произнес целитель и обратился к начальнику караула, который, судя по всему, не отходил от меня ни на шаг: — Генералу передайте, чтобы не трогал девочку как минимум шесть часов. Изверг, а не человек. Доложу Его Величеству, посмотрим, что он тогда запоет!

Вопреки далеко не дружеским отношениям, я не хотела, чтобы у Майе возникли проблемы. Разговор с королем мог добавить новый виток вражды. Мне оно надо?

— Архимаг Арнтор, — обратилась к целителю елейным голоском и коснулась мужской руки, включив свойственное сиренам обаяние. — Зачем тревожить Его Величество всякими мелочами? У него и без того полно дел. Не так ли?

Мужчина вмиг растаял: пухлые щеки раскраснелись, маленькие черные глазки забегали. Целитель рывком поднялся с кровати, на которой я лежала, убрал руки за спину и принялся ходить туда-сюда.

— Не знаю, не знаю…

— Архимаг Арнтор, — буквально промурлыкала я.

— Ну, хорошо, хорошо, — сдался он. — Произошедшее останется тайной. Сложно устоять перед просьбой столь молодой и красивой особы, как королевский дегустатор. Настойку следует принимать на протяжении недели дважды в день, строго по часам. Первую дозу я влил тебе, пока ты была без сознания. Следующую выпьешь в шесть утра. В противном случае восстанавливаться будешь месяц.

Я свесила ноги с кровати, встала, с помощью начальника караула подошла к целителю и, несмотря на внешний вид, исполнила реверанс.

— Большое спасибо, архимаг Арнтор. Вы невероятно любезны.

Он снова зарделся и поспешил вложить мне в ладонь небольшую коричневую бутылочку."

"— По чайной ложке каждые двенадцать часов, — напомнил королевский целитель и пробубнил чуть слышно, когда я попрощалась с ним и устремилась к выходу: — Что вы все в нем нашли?

В покои я шла со всей прыти. Конечно, в меру сил. Благодаря краткому отдыху и зелью архимага Арнтора их значительно прибавилось с момента, как оказалась на руках генерала.

В гостиной было тихо, повсюду виднелись следы драки: перевернутый столик, осколки разбитой вазы, раскрытые книги на полу…

— Я пришлю служанку, чтобы она прибралась, — произнес начальник караула, окидывая комнату беглым взглядом.

— Давайте не сегодня. Очень хочется спать, — в подтверждение слов я приложила ладошку к губам, слегка приоткрыла рот и изобразила зевок.

Следовало поскорее выпроводить начальника караула и заняться поисками архимага Клирела. Только он не спешил покидать покои.

— Вам что-нибудь нужно?

Вопрос прояснил ситуацию: стражник четко следовал указаниям генерала Майе.

— Лишь покой.