\

Это какое-то ядовитое зелье, парализующее человека!

В соседней комнате, где спала охрана, послышались хрипы и стук падающих тел. Кто-то, грохнувшись на пол, распахнул дверь, и оттуда тоже потянуло дымом.

Некоторое время ничего не происходило. Ни в доме, ни снаружи. А потом…

– Викинги! – вдруг донесся с улицы чей-то истошный вопль. – Викинги в крепости!

Послышалась стрельба, крики, звон металла.

– Крестоносцы впустили викингов!

«Вот в чем дело! – думал дед Федор, неподвижно лежа на полу и проклиная послов Святой Инквизиции. – Приплыли, проникли в крепость, сняли стражу, подали знак викингам, открыли ворота…» Как это удалось крестоносцам, было не важно.

Удалось – и все тут. Теперь понятно, почему драккары кружили вокруг острова. Орден и морские разбойники, оказывается, действуют заодно. Что ж, викинги давно мечтали захватить Соловецкую крепость, но до сих пор не могли этого сделать. Вот Инквизиторы и поспособствовали союзничкам.

Сопротивление было слабеньким, и все закончилось на удивление быстро. Деду Федору показалось, будто большая часть защитников крепости даже не вступила в бой. Не успела.

Или просто не смогла. Как он сам и его охрана.

* * *

Поморов со связанными за спиной руками викинги собрали на площади. Тут как раз шла дележка добычи, и о побеге можно было даже не мечтать.

Паралич прошел, но крепкие путы держали не хуже инквизиторской дымной отравы. Да и воинов в рогатых шлемах вокруг слишком много. «Это ж сколько драккаров приткнулось ночью к причалам?» – гадал про себя дед Федор. Впрочем, и рыцарей с черными крестами тоже теперь было гораздо больше, чем посольская пятерка. Видать, викинги уже переправили с материка весь Инквизиторский лагерь.

Привалившись спиной к крыльцу собственного дома, дед Федор с тоской наблюдал за происходящим. Пленных на площади делили, как скотину. Чуть поодаль внушительной кучей лежало захваченное в крепости оружие и прочее добро. Довольные удачным набегом викинги до хрипоты спорили за добычу. Крестоносцы тем временем тихонько занимались своим делом: молча и деловито, с основательностью, свойственной Инквизиторам, сооружали костер.

Для чего, интересно? Или… Или для кого?"

"Ах, вот оно что! Старый помор увидел, как брат Себастьян тащит к костру Костянику.

Бедняжке сильно не повезло. Видимо, Костяника тоже наглоталась дыма: до сих пор, вон, вялая, еле-еле двигается. А может, это от побоев? Судя по кровоподтекам на лице, били ее долго и сильно. «Лучше бы тебе погибнуть в бою, девочка», – с сочувствием подумал дед Федор. Попасть в лапы к Инквизиторам – хуже участи для мутанта не придумать. А красноглазая разведчица поморской общины была не кем иным, как мутанткой.

Однако сжечь девушку крестоносцам не дали.