\

Мои братья сидели с открытыми ртами и смотрели на старика, как на небожителя. Оно и понятно, ведь он являлся одним из самых важных чинов Аркадии, и сидел с ними за столом. Брэдли вставлял комментарии и задавал дежурные вопросы, то и дело косясь на меня. На лице папаши не было написано ровным счётом ничего, а потому я забил на эти гляделки и просто накинулся на еду.

Мясной стейк, салаты разных видов, печёный картофель с горчичным маслом, бутерброды с рыбой и сливочным соусом. Мои руки только и успевали закидывать всё это в топку, притупляя голод. Ещё бы крови навернуть, литра два-три и было бы, вообще, отлично.

Но чего нет, того нет. Зато была кола, которую мне сразу же притащили по первому слову.

Признаюсь честно, разговоры за столом начинали утомлять и хотелось на боковую. Выспаться, отдохнуть, а потом разбираться с Брэдли и Черновыми. Уладить уже, наконец, этот вопрос и забыть про него, как про хреновый сон. Все эти качели с доказательствами и прочей лабудой слишком выматывали. Для меня, хех, проще было решать вопрос кроваво, мясисто и с криками. Все эти подковерные игры… Я в Брилии наелся этого добра с головой, а теперь ещё и здесь.

Мало мне было Ламии, Франчески и Гобольта, которые мне столько крови попили, что выть хотелось, попутно отрывая головы.

Заметил, как Брэдли уже третий раз касался нагрудного кармана пиджака, когда бросал на меня взгляд. Папаша будто бы метался в мыслях, которые я прочесть не мог, да и не желал. Но что странно… Сердцебиение Юноны учащалось, как только он это делал. Моя телохранительница о чём-то знает? Надо будет её распрос…

Я резко замер, держа вилку и нож. Разговоры за столом и смех набирали обороты, но не это волновало меня.

Запах… Говорят, что запомнив однажды чей-то запах, ты сможешь вспомнить его. Духи, феромоны. Мы, вампиры, более тонки в этом направлении, а потому могли по одному лишь запаху преследовать добычу днями напролёт, загоняя её.

И сейчас я чувствовал запах, от которого моё нутро вскипело за мгновение. Охотничьи инстинкты взвинтились до предела, кровь забурлила в жилах, а сердце учащённо забилось.

Нет… Это невозможно.

— Райан, что с тобой? — обеспокоенно спросил Брэдли, смотря на меня хмурым взглядом.

Я подорвался из-за стола, и разговоры стихли.

Повёл головой, будто зверь, улавливая доносящийся запах и надеясь, что это лишь иллюзия. Морок, которое наслало моё уставшее за эти дни сознание.

Но нет, сколько бы я не пытался, запах не уходил, а становился лишь сильнее и насыщеннее. И вслед за запахом, до моих ушей донёсся мощный волчий вой, от которого у обычного человека стынет кровь в жилах.

Всё произошло мгновенно. Разбились окна гостинной, вылетели с петель куски сломанных дверей, выходящих на задний двор особняка.