\

На просьбу проехать к вам отказался. Взял три инъектора и покинул аэродром. В данный момент мы потеряли его из вида, и на связь он также не выходит.

Советник откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя в потолок.

— Мальчишка всегда сам себе на уме. Но своё дело знает.

Сара слегка прищурила глаза:

— Вы считаете, Райан убьёт своего отца?

Погрузившись в свои мысли, Дерек рассудительно ответил:

— Мне кажется, Райан способен убить всех в этом мире.

Помощница с ноткой страха в голосе произнесла:

— Не опасен ли он для империи, господин?

Дерек снова замер, взвешивая каждое слово:

— Ещё как опасен.

Но пока мы в поисках средства противостоящего ему… Инструмента, способного его одолеть… Придётся потакать его капризам, надеясь на то, что в нём не проснётся чувство власти. — он задумчиво взглянул на Сару: — Ты же видела, что произошло во дворце Орлеонтана?

Помощница похолодела, вспоминая ту кровавую картину:

— Бесчеловечная резня…"

"— Именно, — произнёс Дерек, пристально глядя ей в глаза. — А теперь представь, что Райан управляет не несколькими десятками тех монстров, а тысячами.

Никто ведь из нас не знает предел его сил. Да и сам он, вряд ли расскажет. Райан далеко не дурак и понимает, что это его козырь.

Сара сжала губы, кажется, начиная понимать весь масштаб угрозы.

— Так вот представь, как тысячная армия подобных существ объявляется в центре столицы, — продолжал Дерек. — Нам быстро придёт конец. Райан не просто угроза для нашей империи. Он уже нечто большее. Он угроза для всего мира… Опасная бомба, — мрачно добавил он. — Кто знает, когда она рванёт…

* * *Из-под покрова ветвей выглядывали два жёлтых глаза, горящие жаждой свободы.

Летящие вертолёты в ночном небе пронзали округу прожекторами, напоминая существу о неумолимом преследовании, от которого он пытался уйти.

— Они… ищут… меня, — будучи сейчас огромным чёрным оборотнем прошипел Брэдли, вглядываясь в пролетающие над лесом вертушки. Его голос был глубок и хрипловат, слова обрывались, словно их разрывала жажда. — Моя… свобода. Им не отнять… Хочу… бежать, пить, есть… как… зверь…

Шум вертолётных лопастей становился громче, гоняя тёмные тени по земле, создавая игру света и мрака.

Запах дизельного топлива, несомый ветром, мешался с естественными запахами леса. Глава Куперов пытался уйти подальше, скрыться в лесах Аркадии. Как жаль, что его убежище не здесь, а в Бронсе. Так может вырвать эти лёгкие деревья и сбить ими вертушки?

В глазах существа мелькнуло понимание — он мог бы с лёгкостью сделать подобное с новой силой, но это было бы равносильно подписанию собственного приговора. Он бы оказался раскрыт, и началась бы новая погоня.