\

И я не выдержала:

— Как вы можете?! В стране происходит настоящая катастрофа, а вы жируете на чужой беде. Вам даже медяка жалко для детей, умирающих от голода?!"

"— Кто это вообще такая?! — возмутилась женщина, удивленно оглядываясь вокруг. — По какому праву эта иностранка смеет делать мне замечания?! — она перешла практически на ультразвук. — Мой муж — один из самых крупных поставщиков провизии из Империи, только благодаря его поставкам это человеческое отребье еще не умерло с голода. Если им нужна еда, пусть идут и заработают на нее деньги, а потом смогут ее купить.

— Купить по завышенным ценам? — усмехнулась я. — Заработать, когда в стране кризис и никому не нужны работники? Да и кому нужен работник-ребенок? Вы сами-то себя слышите?

— Да что же это такое?! Что вы себе позволяете?!

Окружающие девушки удивленно повскакивали с мест, не зная, как реагировать. С одной стороны, все были в курсе, что мне покровительствует МаХалиф, но с другой, эта женщина — ее родственница, а жен Халифа еще нет. Кого поддержать, а от кого держаться подальше — они не знали, а потому были в замешательстве.

— Единственное, что мы в силах сделать в такой ситуации — проявить снисхождение к страждущим, как заповедовали Стихии, — неожиданно появившаяся МаХалиф заставила всех замереть на местах и утихнуть удивленно.

— Но наглый мальчишка!.. — попыталась возразить девушка.

— Лишь хотел есть, как и многие сейчас, — качнула головой МаХалиф. — Я распорядилась сейчас собрать урожай в дворцовом саду и отправить его в лагерь беженцев для заболевающих цингой. Красота женщины — не только ее внешность, но и доброе сердце.

— Да, бабушка, — склонила голову та, уступив правительнице гарема свое место.

— Но и накормить всех голодных мы сейчас не в силах, — продолжила МаХалиф, глядя на меня. — Дети будут голодать и умирать, таков наш мим с тех пор, как всем дуют Пустынные Ветра. Всегда случается, если не засуха, то погибель скота, если не она, то эпидемия...

— Но в наших силах бороться с ними, — сжала я кулаки, — прикладывать все свои силы, чтобы помочь выжить как можно большему числу людей!

— И ты знаешь, что для этого делать? — усмехнулась МаХалиф, — кроме того, что уже сделано?

Я поджала губы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я получила от Халифа разрешение на торговлю, и мой корабль в данную минуту отправлен с заданием привезти еще провизии для голодающих. Она будет закуплена в Империи по нормальным ценам и по ним же продана в городах без всяких накруток, — я смерила ту девицу неприязненным взглядом.