\

Все рассмеялись, только Кармелта бледнела-краснела, а потом выдала:

— Да не могу я замуж! Я на госпожу Арину работаю.

— Ну, это не причина, — хохотнула я. — Коли хочешь замуж — выходи, я только рада буду.

— Но... — она явно растерялась.

— Что, можно?! — неожиданно подал голос Хэрас.

Я посмотрела на него удивленно:

— Что «можно»? — даже не поняла.

— Жениться!

— Конечно...

Он угукнул и уставился обратно себе в тарелку, оставив меня в недоумении. Я чего-то не знаю? На ком он жениться-то собрался?

Довольная тем, как все складывается, на ужин я пригласила господина Юджур.

Представила его господину Хуфтеру и при нем продемонстрировала халифатцу резной жемчуг и работы Жильеты с ним. От них господин Хуфтер был еще в большем восторге и, конечно, был готов все купить, все привезти и войти в долю в любом бизнесе. За ужином усадила всех за общий стол с Жильетой, чтобы глава гильдии ювелиров пока не мог спросить о моем решении. Обсуждали дела, поставки, перспективы, и я с удовольствием замечала, как напрягается господин Юджур всякий раз, как господин Хуфтер вставляет что-то вроде: «да, у меня есть связи в столице» или «мой друг делает поставки в Эльфторос, уверен, он будет заинтересован». Я улыбалась довольно, видя, что, хоть господин Юджур и держит лицо, эмоции его были отнюдь не так спокойны, как ему бы хотелось показать.

Наконец, после ужина и длительного чаепития, я отправила господина Хуфтера в гостиницу в сопровождении своей охраны, а господин Юджур остался, чтобы поговорить.

Мы прошли в кабинет, чтобы никто нас не беспокоил.

— Так, я полагаю, вы решили отказаться от предложения гильдии получить камни здесь и сейчас? — осведомился господин Юджур, нервно протирая лысину платком.

— Верно полагаете, — кивнула я спокойно.

— Не боитесь проиграть и все потерять?

Я напряглась, но потом заставила себя выдохнуть:

— Боюсь. Боюсь, но решения не изменю.

— Это рисково.

— Зато честно.

— И вы решили отомстить мне за то, что я принес вам это предложение, разорвав со мной деловые отношения? — наконец, подошел он к вопросу, который его больше всего волновал, голос его задрожал.

— Это не месть.

— А что же?!

— Это всего лишь предложение к расширению дела, только и всего, — я с улыбкой развела руками.

— Я вас понял, — кивнул он серьезно.

После этого господин Юджур сдался и перестал хранить нейтралитет, а наоборот принялся активно помогать нам в суде: подсказывать, каких экспертов лучше вызвать, какие вопросы задать свидетелям противной стороны, формировать общественное мнение. Он сделал выбор, для него выгода от нашего сотрудничества оказалась выше, чем риск потерять должность главы гильдии ювелиров. Впрочем, пока смещать его никто не торопился, не знаю, реальна ли была та угроза для него на самом деле.