\

Благодаря этим приспособлениям можно было заставить устрицу открыть свои створки и извлечь аккуратно жемчужину (сделать это было крайне сложно) или заменить ее на другой предмет. В инструкции тщательно описывалась не только работа с амулетами, но и процесс выращивания жемчуга, условия, сроки и прочее."

"Не то чтобы я не доверяла Жиль, но обязанности и знания на всякий случай разделила. Кормить устриц и чистить их воду, менять ее и поддерживать нужную концентрацию соли должны были мои люди. Благодаря новым амулетам у них должно было бы достаточно данных. А вот работать с жемчугом — уже Жильета.

Еще я приняла у своих резчиков по перламутру что-то вроде экзамена и выбрала из двоих того, кто сможет без меня наносить рисунки на жемчуг. Конечно, начинать будем с самых простых вариантов и сперва тренироваться на обычных костяных шариках, повторяя рисунок по образцу. Но в перспективе он сможет работать и самостоятельно. Да, я слишком боялась, что в Халифате придется задержаться не на одну неделю. Или даже не боялась, а предчувствовала?.

Я пыталась на второй день расспросить очухавшихся Ларифа и Терифа о том, что же случилось с их отцом, но проблема оказалась в том, что мальчишки, кроме сплетен, ничего не знали. Сами они отца и в здоровом-то виде видели редко и в основном во время официальных приемов, а после того, как Халифу стало плохо, его и вовсе заперли в покоях с самыми доверенными слугами и МаХалиф. Детей к нему не пускали особо, опасаясь, что это кто-то из наследников захотел побыстрее занять родительский трон.

Что именно произошло, никто не знал. Конечно, слухи ходили на счет отравления, но доказательств этому не было. Халиф все же мужчина не такой уж молодой, не придерживающийся здорового образа жизни, но при этом переживающий регулярные стрессы. Кто там знает, что произошло? Дети рассказали только, что он упал во время какого-то серьезного заседания совета и быстро с болезнью справиться не удалось. Не удивительно, что, находясь в информационном вакууме, они бросились к единственному родственнику, который точно ни в чем не замешан и уделял им иногда время, когда приезжал.

В общем, когда Ярис вернулся из столицы, все было готово. Я отдала все распоряжения, договорилась с главой гильдии перевозчиков о периодической доставке своих грузов в Империал. Волновалась, конечно, страшно, но решилась. Всю охрану оставила в Империи в приказном порядке, мне это почему-то показалось правильным. Хотела и Кракена попросить с Сашей не лезть в пустыню, но тот встал на дыбы. Даже аргументы о том, что гнездо-то их остается здесь, не подействовали.