Глаз тигра. Не буди дьявола

– Без пятнадцати семь, – пробормотал он. – Через час все они будут на борту.

Он обернулся и ласково улыбнулся Валаке, который с несчастным видом сидел на корточках возле рубки рулевого.

– Молодец! Надо будет обязательно доложить о нем лейтенанту Кайлеру.

86Лейтенант Кайлер с трудом освободился от кителя и сел на койку. Положил китель на колени и ощупал рукав. Кровавое пятно высохло, а когда он потер ткань между пальцами, кровь потрескалась и отшелушилась.

– Ну зачем только он побежал… Я должен был выстрелить, – пробормотал он.

Потом лейтенант встал и повесил китель в шкафчик в головах койки. Достал из кармана часы, снова сел и завел их.

– Так, без пятнадцати семь, – автоматически отметил он время и положил золотые часики на откидной столик возле кровати.

Посидел, потом лег, поправил под головой подушку, не снимая обуви, крест-накрест сложил ноги и стал равнодушно разглядывать их.

– Значит, он пришел, чтобы спасти жену. Что ж, дело вполне понятное. Но вот его наряд, эта бритая голова, кожа как у негра… все это хорошо продумано. Так подготовиться… на это ведь нужно время.

Кайлер закрыл глаза. Он очень устал. Вахта оказалась долгой и богатой событиями. Тем не менее его что-то еще беспокоило, какое-то смутное чувство, будто он упустил нечто важное, какую-то жизненно важную… нет, смертельно важную деталь во всем этом.

Всего за две минуты после того, как эта женщина узнала раненого, Кайлер и врач выяснили, что он не африканец, а белый, что он только прикидывался африканцем.

Английским Кайлер владел так себе, но крики этой женщины, когда она говорила, что любит мужа, что очень за него переживала, и в чем-то его обвиняла, он в общем понял.

«Вы убили и его тоже, вы всех у меня убили. Моего ребенка, моего отца – и вот теперь моего мужа. Вы злобные убийцы, вы просто грязные свиньи!»

Кайлер поморщился и прижал пальцы к ноющим глазам. Да, что уж тут непонятного?

Он доложил об этом капитану фон Кляйну, но тот не придал его рассказу большого значения.

– Он сейчас в сознании? – спросил капитан.

– Нет, капитан.

– Что говорит врач, он выживет?

– Нет, он умрет. Скорей всего, еще до полудня.

– Вы все сделали правильно, Кайлер. – Капитан доверительно прикоснулся к его плечу. – Не упрекайте себя, не надо. Вы исполнили свой долг.

– Благодарю вас, капитан.

– Ваша вахта закончилась. Ступайте к себе в каюту и отдохните, это приказ. К наступлению ночи вы должны быть свежи и полны сил.

– Значит, нынче ночью?

– Да. Этой ночью выходим в море. Минное заграждение уже свободно, и я отдал приказ снять заграждение из бревен. Новолуние начинается в одиннадцать сорок семь. Мы выступаем в полночь.

Но отдохнуть Кайлеру все никак не удавалось, сна не было ни в одном глазу.