Город и его ненадежные стены

За Западным мостом река поворачивает налево и, петляя между небольшими холмами, достигает южной части стены. В этом месте она круто уходит под землю, образуя глубокий омут и дальше течет по известняковым пещерам под землей. За стеной, насколько хватает глаз, простирается суровый горный пейзаж. Он кажется безграничным, пугающим и диким. Говорят, что его пересекают бесчисленные подземные реки, образуя темный лабиринт, похожий на сплетение кровеносных сосудов.

Время от времени из омута на берег вода выбрасывает устрашающих на вид рыб, каким-то образом нашедших путь наверх из темных глубин. Большинство из них не имеют глаз (или глаза у них совсем маленькие) и источают отвратительный смрад, когда гниют на солнце. Но сам я этих рыб никогда не видел, только слышал о них.

В остальном река выглядит просто чудесно. На ее берегах в зависимости от времени года распускаются разные цветы, а зверям она приносит свежую питьевую воду. У реки нет названия. Это просто «река». Так же, как нет названия и у города."

"Несмотря на все пугающие истории об омуте возле южной стены, мне очень хочется увидеть его своими глазами. Но я недостаточно хорошо знаю географию города, чтобы отправиться туда в одиночку. Чтобы добраться до омута, нужно подняться на крутой холм, и говорят, что тропа там сильно заросла. Поэтому я решаюсь попросить тебя сходить вместе со мной и спрашиваю, не составишь ли ты мне компанию в какой-нибудь из пасмурных дней.

Ты на мгновение задумываешься над моим предложением. Твои тонкие губы сжимаются в прямую линию.

- Вообще-то, нам не следует приближаться к омуту, - говоришь ты (ты уже достаточно привыкла ко мне и разговариваешь вполне непринужденно), - Там очень опасно. Несколько человек уже утонули в омуте, пытаясь туда спуститься. Даже трупы потом не всплыли. Поэтому люди предпочитают держаться от него подальше.

- Я просто посмотрю издалека, - пытаюсь я тебя убедить, - Просто хочу увидеть, как он выглядит. Мы даже не будем подходить слишком близко.

Ты качаешь головой.

- Нет. Как бы осторожен ты ни был, омут сам притягивает людей. Он обладает силой.

Я думаю, что это просто слухи, специально распространяемые для того, чтобы туда никто не ходил. О мире за стеной тоже ходят пугающие слухи, но они не имеют под собой никаких оснований. Зловещие истории об омуте, вероятно, служат той же цели. Так или иначе, река ведет в мир за стеной, и, если город не хочет выпускать своих жителей наружу, ему приходится использовать всяческие уловки, чтобы остановить их. И чем чаще я слышу все эти ужасные истории, тем интереснее мне становится посмотреть на омут своими глазами. Наконец ты уступаешь и соглашаешься совершить со мной короткую (или не очень короткую) прогулку до омута.