Гранатовый дом

— Это вино страшно сегодня горчит, — командированный офицер с отвращением отодвинул от себя бокал, — да и грибы имеют очень странный вкус. Никогда не любил грибы. В них может быть всякая гадость.

— Это у вас, любезный, простуда начинается, — усмехнулся начальник береговой охраны, — не привыкли вы к здешним местам. А не включить ли нам патефон? Скучно как-то!

Однако его никто не поддержал. Офицеры зашикали, и начальник береговой охраны словно сжался в своей скорлупе. Настроение в кабинете становилось еще более мрачным."

"Заведующая столовой, опытная, очень шустрая дама средних лет, отлично умела считывать настроение собравшихся.

Поэтому она велела своим официанткам не сновать туда-сюда, не мельтешить, да и сама решила оставить офицеров в покое, точно зная, что если что-то будет не так, ее позовут.

Доставив в кабинет еще вина, заведующая вышла, плотно затворив за собой дверь. Из-за закрытой двери продолжали доноситься раздраженные голоса.

Однако к половине одиннадцатого ее никто не позвал. Давно пора было подавать десерт: чернослив в сметане, начиненный орехами, кофе и вафли с сиропом.

Заведующая легонько приотворила дверь… И тут же выронила поднос. Белые пятна сметаны, растекаясь по паркету, были похожи на фантастическую декорацию из какого-то фильма ужасов.

На ее крики сбежались все. Глазам их открылось страшное зрелище: все офицеры лежали замертво — кто на полу, кто за столом. Лампы продолжали ярко светить, а ливень хлестал в огромные окна.

Медики, тут же приступившие к работе, обнаружили, что из семи человек в живых остались только двое. Это был командированный офицер из спецслужб и начальник береговой охраны.

Они были усыплены сильнодействующим снотворным.

Пятеро же остальных — командир эсминца, трое офицеров из его команды и инженер были мертвы. И, судя по всему, их убили инъекцией вазелинового масла в вену.

Шприц не нашли. Версию о вазелиновом масле выдвинул врач, уже сталкивавшийся с подобными симптомами.

Картина вырисовывалась следующая: кто-то подмешал в вино офицерам снотворное. Были взяты образцы всех блюд, подававшихся к столу, и снотворное обнаружили только в вине. Кларет был подан потому, что был любимым вином капитана эсминца, и он лично попросил принести его перед выходом в море.

Когда офицеры уснули, через открытую дверь в кабинет проник убийца. Так как заведующая столовой и две официантки ужинали на кухне, то по коридору к офицерскому кабинету кто угодно мог пройти незамеченным.

Становилось понятно, что на территории военной базы находится вражеский диверсант. Была объявлена тревога.

К счастью, состояние офицера из спецслужб и начальника охраны было стабильным, их жизни ничто не угрожало.

Дождь прекратился к 9 утра.