Госпожа Медовой долины. Лапушка

– Думаешь, я не позаботился о своем безбедном будущем? Твой отец доверял мне и подписывал все документы не глядя! Бизнес уже давно принадлежит мне! Ты — ненужное приложение, от которого пора избавиться!

Меня затопил ужас, в глазах потемнело…

А потом я услышала голос графа:

- Лапушка, вернись… прошу, взгляни на меня…

Теплые руки прикоснулись к моему лицу, и мне захотелось плакать от облегчения.

- Торнтон… Торнтон… - прошептала я, стремясь к нему всем своим существом. Только возле него я чувствовала себя в безопасности.

- Посмотри на меня… - взволнованно шептал граф, вытирая нежными касаниями слезы, катившиеся по щекам.

С трудом распахнув свинцовые веки, я увидела склоненное надо мной лицо Торнтона, на котором горели глубокие темные глаза.

- Сколько времени я провела в постели? – хрипло спросила я, щурясь от солнечного света.

- Какая разница? Главное: ты вернулась, - ласково ответил он. – Хочешь чего-нибудь? Я попрошу миссис Читдаун, она приготовит.

- Да… я бы съела целую курицу, - улыбнулась я. – А еще хочется принять ванну.

- Хорошо, я скоро вернусь, - граф поднялся. – Позвать Френсис?

- Да, да… Я соскучилась по ней… - неприятные воспоминание о происшествии в саду заставили меня поморщиться. – С кузиной все в порядке?

- Более чем. Она точно порадует тебя хорошими новостями, – Торнтон вышел, а я прикрыла глаза. Что это было за видение?

Неужели я видела момент перед своей смертью? Лёва убил меня? Вот гад… Скотина! Меня просто трясло от гнева. Но что я могла поделать, находясь в другом мире?

- Анжи! Ты пришла в себя! – в комнату влетела кузина и упала на колени у моей кровати. – Как же ты нас напугала!

- Потрепала я вам нервы, да? – слабо засмеялась я. – Граф сказал, что у тебя есть хорошие новости. Расскажешь?

- Лерой сделал мне предложение! – Френсис выставила руку с кольцом. – Я стану графиней Саффолк!

- Случилось то, от чего ты так хотела убежать, - я искренне радовалась за нее. – Поздравляю!"

"- Я теперь счастлива вдвойне! Ты вернулась к нам! – кузина потянулась было ко мне, чтобы обнять, но вовремя опомнилась. – Твоя спина сильно болит?

- Еще болит, но скоро все заживет. Я уверена.

- Лекарство передала сама королева! – возбужденно заговорила Френсис. – А ухаживал за тобой граф Мортимер!

- Его сиятельство ухаживал за мной? – эта новость затмила даже то, что в моем исцелении каким-то образом участвовала королева.

- Граф не покидал усадьбу с того самого дня… - кузина хитро улыбнулась. – Это говорит о многом.

* * *

- Герцогиня Камберленд, Ваше Величество! – провозгласил слуга, открывая дверь в покои королевы.

Маленькая кругленькая женщина в невзрачном платье из серой тафты достала ноги из таза с горячей водой. Рядом засуетилась горничная, промакивая их полотенцем.